Tenk på det som en bindende kink.
Shibari, en type japansk taubinding, er båndet som binder noen par, og hjelper dem å nå nye nivåer av tilknytning, fellesskap og tilfredshet – samtidig som de fjerner seksuelle tabuer.
«Jeg har alltid trodd at det var noe for folk som likte smerte og underkastelse,» tilsto Richard, som regelmessig driver med shibari med sin kone Kate, overfor The Post.
Men den intime praksisen – som bruker knuter og bowlines, haker og andre taubaserte begrensninger – beskrives best som «samtale uten ord,» ifølge Sara Landa, grunnlegger av Shibari Academy.
«I shibari betyr ‘lytte’ å lese alt som ikke er verbalisert: pustemønstre, muskelspenninger, endringer i holdning, ansiktsuttrykk, til og med hvordan noen holder eller slipper tauet,» sa hun til The Post.
I hovedsak uttrykker kroppen, partneren reagerer, og at samskaping gir nærhet.
Men mens shibari kan være seksuelt, sier Landa, er det ikke iboende slik, og legger til at den økte avstigmatiseringen av kink har gjort utforskningen av begjær mer tilgjengelig og akseptert.
Og ettersom oppfatningen skifter, blir praksiser som tidligere ble ansett som ikke-no-nos for øyenbryn – som tauspill – nå sett på som helbredende behandlinger som styrker tilkoblingen.
«Mange av disse praksisene er ganske enkelt strukturerte måter for folk å kommunisere tydeligere, sette grenser, bygge tillit og være tilstede – det er det som gjør dem kraftige,» sa Landa.
«Vår kommunikasjon er til det punktet hvor vi kan si ting bare ved å se på hverandre. Det er et pars superkraft,» la Richard til om sitt bånd med Kate.
Da Richard og den selvskrevne «taukaninen» Kate først møttes, var hun regelmessig i kontakt med en venn for shibari-økter. Men etter hvert som forholdet hennes til shibari-nybegynneren Richard utviklet seg, følte han seg ukomfortabel med at Kate ble bundet opp av noen andre.
«Jeg ønsket ikke å slutte med shibari. Richard visste ikke så mye om det, og for å være ærlig visste jeg ikke hvordan jeg skulle knyte heller – bare bli bundet,» sa Kate. «Så vi bestemte oss for å lære sammen.»
Shibari – japansk for «å binde» eller «å binde» – inkluderer vanligvis en rigger, som binder tauene, og mottakeren, som er bundet.
«I de fleste shibari-par er personen som er bundet kvinnen, men vi følte oss mer komfortable med at jeg ble bundet,» sa Richard, og la merke til at det å være bundet partner skaper en «utrolig balanse» i forholdet deres.
«Utenfor shibari har jeg en tendens til å være mer dominant, og Kate har en tendens til å være mer passiv,» forklarte han. Følgelig sier Kate at shibari har flyttet forholdet deres fra «paternalistisk» til «likt».
Selv om han har øvd sammen i flere år nå, sier Richard at shibari fortsatt påvirker og forbedrer forholdet deres.
«Jo mer vi øver, jo mindre antar vi. Jeg lærte å be om hjelp,» sa han. «Hvis det gjør vondt, vil jeg si det.»
Kommunikasjon, ofte sitert som kritisk i ethvert forhold, er grunnleggende for tauspill.
«Før en enkelt knute knyttes, må begge partnere stoppe opp og snakke om hva de trenger av hverandre, siden en person overgir seg fullstendig til å bli tatt vare på mens den andre gir total oppmerksomhet,» sa Landa til The Post.
Landa bemerker at det mest søkte forholdsbegrepet i 2025 var «emosjonell intimitet» – en kollektiv lengsel etter tilknytning som hun tror teknikker som shibari kan tilfredsstille.
«Det er et skifte mot praksiser som er erfaringsbasert, relasjonell og deltakende,» sa hun.
Langsiktige partnere Tessa og Yasmin var begge nye til shibari da de begynte å utforske tauspill i de tidlige stadiene av forholdet.
«Jeg trodde shibari ville være en sexy ting å gjøre sammen,» sa Tessa til The Post. «Jeg hadde ikke forventet at det ville føre til mange sårbare samtaler som hjalp oss å bli bedre kjent med hverandre.»
Under deres første økt ble paret ledsaget av en opplæringsvideo.
«Det var morsomt, men veldig mekanisk,» husket Tessa.
Men ved deres andre økt følte Tessa seg mer komfortabel og fullstendig knyttet til Yasmin.
«Verden utenfor sluttet å eksistere. Yasmin var fullstendig immobilisert, og jeg hadde full kontroll over henne; det var utrolig intenst.»
Yasmin avslørte at det å være bundet har hjulpet henne med å finne stemmen sin.
«Shibari krever at du sier ifra, og det er ikke alltid lett for meg,» sa hun.
«Når du er bundet, har du ikke noe annet valg enn å gi uttrykk for dine behov og hva partneren din trenger å gjøre for å hjelpe deg.»
Som mottaker har Yamin erfart hvordan tillit blir født i og intensivert av overgivelse.
«Du omprogrammerer hjernen din til dyp tillit, og det oversettes til andre områder av livet. Jeg vet at Tessa tar vare på meg.»
For Tessa gjør det å være riggeren at hun føler seg både pålitelig og pålitelig.
«Det viser virkelig at partneren min kan være sårbar med meg. Det gjør meg så stolt, som om jeg er en verdt å stole på,» sa hun. «Det får meg til å ønske å opprettholde det i alle deler av forholdet vårt.»
Ifølge Landa, når et par engasjerer seg i shibari, kan resultatene være spesielt avslørende.
«Shibari har en tendens til å forsterke det som allerede er der,» forklarte hun.
Landa advarte imidlertid om at underliggende problemer også kan komplisere – og til og med undergrave – tautid.
«Forventninger eller uløste spenninger kan dukke opp under en økt,» sa hun. «I et anstrengt forhold kan det avdekke hull i kommunikasjonen som må løses.»
Likevel tror hun at på sin høyeste oktav kan shibari gi større intimitet og forståelse utover en økt.
«Shibari bygger tillit gjennom klar kommunikasjon, eksplisitte grenser, ansvarlighet og respons i sanntid,» sa Landa. «Det er de samme ferdighetene par trenger for hverdagsutfordringer som økonomi eller foreldreskap.»
