Chicago-fødte pave Leo XIV har ikke glemt røttene sine – og erklærer at han heier på laget USA i det kommende verdensmesterskapet.
Lederen for den katolske kirke ga det amerikanske fotballaget sin velsignelse ombord på en lørdagsflyvning fra Roma til Madrid.
«Jeg vil absolutt støtte USA,» erklærte paven. «Jeg vet ikke hvor mange kamper jeg kan se, men jeg ønsker dem alt godt.»
70-åringen startet sin misjonærkarriere i Peru, og sa i fjor at han ville støtte det latinamerikanske landet fremfor USA i enhver fotballturnering, rapporterte Reuters.
Men siden Peru eller Italia konkurrerer i 48-lagsturneringen, har han lovet sin fotballtroskap til USA.
Pave Leo kunngjorde sin fotballtilknytning i starten av sin ukelange turné i Spania og Kanariøyene.
Det kan være en god ting å ha en pave på din side, siden Argentina vant det siste verdensmesterskapet i 2022 mens han ble støttet av Argentinas innfødte og superfan, pave Frans.
Francis, som gikk bort i fjor, så ikke seieren, siden han hadde avlagt et høytidelig løfte i 1990 om aldri å se på TV igjen – og ble informert om kampens fremgang og resultater av sine sveitsiske garder.
Den forrige paven, pave Benedikt XVI så sitt hjemland, Tyskland, løfte cupen i 2014, kort tid etter at han trakk seg i 2013 og ble «pave emeritus».
Verdenscupen starter torsdag og arrangeres av USA, Canada og Mexico.
Amerika skal konkurrere mot Paraguay, Australia og Tyrkia i gruppe D.
