NCAA Division I-styret doblet torsdag på den nye aldersbaserte kvalifikasjonsregelen som har fått noen idrettsutøvere til å gå til retten i håp om å forlenge college-karrierene sine.
Division I Cabinet, som godkjente den nye regelen i forrige måned, ga en lignende uttalelse forrige måned etter at en gruppe basketballspillere anla søksmål ved en domstol i Ohio som hevder at den aldersbaserte modellen urettferdig stenger dem ute av ytterligere konkurranse. Flere søksmål har blitt anlagt over hele landet siden, noen av dem skal ha oppmuntret trenerne deres.
Styreuttalelsen indikerer at den ikke vil vike fra sin holdning som den gjorde da den, som svar på tidligere Vanderbilt-quarterback Diego Pavias baneseier i 2024, ga et ekstra år til idrettsutøvere som hadde konkurrert på ikke-NCAA-skoler i minst én sesong og skulle fullføre kvalifiseringen.
«Vi er oppmuntret av Divisjon I-medlemskapets brede støtte til de aldersbaserte kvalifikasjonsreglene,» sa styret torsdag. «Utformingen av de nye reglene, inkludert implementeringsstrategien, var gjennomtenkt og godt informert, og ble enstemmig støttet av kabinettet, inkludert student-atletmedlemmer.
«Styret har ingen planer om å endre søknaden deres, til tross for en rekke søksmål som nylig ble anlagt på vegne av student-idrettsutøvere uten gjenværende valgbarhet. Vi ser frem til å sikre at de aldersbaserte valgbarhetsreglene håndheves konsekvent slik at alle institusjoner spiller etter de samme reglene, som alle deltakere i idrett.»
Den aldersbaserte kvalifikasjonsregelen tillater idrettsutøvere fem sesonger med konkurranser over en femårsperiode som begynner med deres påmelding på heltid eller det akademiske året etter deres 19-årsdag, avhengig av hva som inntreffer først. Flyttingen eliminerer nesten fritak eller rødskjorte-år for utvidet kvalifisering bortsett fra religiøse oppdrag, graviditet eller aktiv militærtjeneste. Forlengelser vil ikke lenger bli vurdert for idrettsutøvere som er skadet.
Idrettsutøvere hvis valgbarhet utløp innen våren 2026 under den tradisjonelle modellen – fire år med konkurranse over fem år – vil ikke få lov til et femte år med konkurranse under de nye reglene som trer i kraft denne høsten.
Det var drivkraften til det første søksmålet, i Ohio. En dommer ga en foreløpig forføyning som tillot spillerne å gå inn på overgangsportalen, og saken skal nå for retten. Idrettsutøvere i andre saker over hele landet har også vunnet foreløpige forføyninger.
Tidligere denne uken sa SEC-kommissær Greg Sankey at konferansen endte opp med å støtte regelen til tross for noen lederes bekymringer om tidspunktet. Sankey sa at det var en tanke om at Protect College Sports Act som for tiden sirkulerer i Senatet kunne løse problemet. Han sa også at konferansen ikke ble presentert med data for å rettferdiggjøre endringen.
«Vi kom på et raskt spor i dette miljøet fordi … folk leter etter løsninger,» sa han i et intervju med The Associated Press. «Det betyr ikke at det finnes løsninger, men det er bare «Å, det vi gjør fungerer ikke. Det er så mange fraskrivelser, det er så mye kontrovers om valgbarhet, dette må bli bedre.» Men vi er ikke sikre på om det er det.»
