Iran og Oman vil begynne å koordinere en storstilt evakuering av strandede fartøyer gjennom Hormuzstredet, i samarbeid med USA og nærliggende kyststater, sa Den internasjonale sjøfartsorganisasjonen tirsdag.
Den globale skipsfartsregulatoren kunngjorde at den har sikret nok sikkerhetstiltak til å begynne å evakuere mer enn 11 000 sjøfolk som har vært strandet i Midtøsten midt i USAs og Israels krig med Iran, som brøt ut 28. februar.
Brent-råoljeprisene falt til 73,04 dollar fatet onsdag – deres laveste pris siden dagen før krigen startet – og amerikanske aksjer tikket opp da handelsmenn håpet at trafikken raskt ville komme i gang igjen i hele sundet.
«Vi har sikret de nødvendige sikkerhetsgarantiene og har grundig verifisert betingelsene for sikker navigering for å støtte disse operasjonene,» sa IMOs generalsekretær Arsenio Dominguez i en uttalelse.
«Vi er fortsatt fullt forpliktet til å sikre sikkerheten til sjøfolk og kontinuiteten i global handel.»
Men evakueringsoperasjonen innebærer en kompleks prosess som vil ta tid, ettersom skipsførere oppfordres til å «ikke flytte» og i stedet må «vente på å bli kontaktet» av koordinerende byråer, ifølge IMO.
Skipene kan velge sin foretrukne rute og koordinere med kystmyndighetene når de passerer, mens Iran og Oman vil styre trafikkflyten og sørge for at kollisjoner unngås, sa IMO.
Noen fartøyer har allerede forlatt Hormuzstredet i løpet av de siste dagene, etter at USA og Iran undertegnet et Memorandum of Understanding som gir de to nasjonene 60 dager på seg til å komme til en endelig avtale.
Joint Maritime Information Center har imidlertid advart om at Iran har fortsatt å trakassere og overvåke fartøyer i Persiabukta.
I mellomtiden har Iran og Oman blitt enige om å jobbe med en avtale om deres fremtidige tilsyn med vannveien – inkludert hvordan de skal håndtere kostnadene.
I et innlegg på sosiale medier skrev Omans utenriksdepartement at det søker å sikre «navigasjonsfrihet i sundet uten å pålegge transittavgifter».
Iranske tjenestemenn har diskutert å belaste skip for sikker passasje gjennom sundet – og hevdet at de ville pålegge gebyrer for uspesifiserte tjenester, ikke universelle bompenger. Skipsfartseksperter har hevdet at begrunnelse kalker opp til ren semantikk.
Kort tid etter at han ankom Abu Dhabi for et besøk i Midtøsten tirsdag, sa utenriksminister Marco Rubio at «ingen land» kan belaste skip for passasje gjennom sundet, med henvisning til «eksisterende internasjonal lov».
President Trump har lekt med ideen om å sette amerikanske bompenger for å passere sundet, og skrev sist i et innlegg på sosiale medier lørdag at det ikke vil være noen avgifter for å passere gjennom vannveien «med mindre de er pålagt av og for Amerikas forente stater».
