Frank Bisignano skal angivelig ha spionert på kolleger og misbrukt selskapets midler under sin periode hos JPMorgan Chase for mer enn et tiår siden.
Dette var i det minste de mest oppsiktsvekkende anklagene i en lang Wall Street Journal-rapport denne uken om Donald Trumps IRS-sjef, som tilbrakte årevis i den store banken i forskjellige ledende stillinger, inkludert co-chief operating officer som jobbet direkte under administrerende direktør Jamie Dimon.
Gitt alvoret i historien, ringte jeg JPMorgan, som tidligere hadde kalt Bisignano «en pålitelig rådgiver i årevis som vi har kjent i flere tiår og som utmerker seg for sin grusomhet og besluttsomhet. Vi applauderer tjenesten hans til landet vårt både hos Social Security Administration og IRS.» Jeg snakket deretter med en senior JPMorgan-leder som har førstehåndskunnskap om disse mer enn ti år gamle påstandene.
Han sa at «banken undersøkte anklagene om spionasje og misbruk av midler og fant ingen bevis for forseelser.»
En talskvinne for Journal sa: «Rapporteringen vår er nøyaktig, grundig undersøkt og støttet av flere kunnskapsrike kilder. Vi står bak historien.»
Full avsløring: On The Money er en spalte i New York Post, som deler en bedriftseier med Wall Street Journal. På den tiden tilbrakte din ydmyke korrespondent årevis i Journal og rapporterte på Wall Street. Det var slik jeg ble kjent med spillerne som var involvert i denne historien – fra Bisignano til Dimon til Wells Fargo-sjef Charles Scharf, som figurerer fremtredende i den – og også presidenten selv da han var eiendomsmogul og reality-TV-stjerne.
Med andre ord, jeg har ingen hest i dette løpet annet enn å måtte dekke noe, som hvis sant er en ganske stor historie. Tenk på at Bisignano nå driver både Internal Revenue Service og Social Security Administration, som Journal med rette sier «plasserer ham på toppen av to statlige organisasjoner som lagrer store mengder sensitive økonomiske data om hver skattebetaler.» Bisignano ble hentet til å bruke sin Wall Street-kunnskap for å strømlinjeforme regjeringen og gjøre den mer effektiv for skattebetalerne.
Alt dette gjør denne delen av historien desto mer alvorlig: «For mer enn et tiår siden var han co-chief operating officer i JPMorgan Chase, en annen abbor som ga ham synlighet og autoritet over alle deler av en massiv finansinstitusjon. I banken, sa folk som er kjent med saken, spionerte han på andre ledere – ved å bruke sin autoritet over sikkerhetsavdelingen uten sensitiv informasjon og posisjon for intern kommunikasjon bare for å få tilgang til sensitive virksomheter.»
En av disse lederne var Scharf, daværende Dimons forbrukerbanksjef, sa avisen. Det var andre påståtte ugjerninger sitert i stykket, hvorav noen virker som vanlig grøssing om en fyr som, hvis du kjenner Bisignano, kan være litt røff rundt kantene.
Det er til tross for at minst én av disse påstandene også involverer noe ganske alvorlig: den påståtte «bruken av selskapets ressurser til egen fordel, inkludert påstander om at Bisignano misbrukte bedriftsflyet til personlige formål, sa folk som er kjent med saken.»
Igjen, å bruke bedriftsflyet av personlige grunner er den enkleste måten å bli fastlåst på Wall Street, og det er derfor jeg ble litt sjokkert over å lese den delen av historien. Når jeg vet hva jeg vet om Bisignano, er min første reaksjon at han sannsynligvis er for forsiktig til å gjøre noe så dumt som ville sette ham i strid med en legendarisk kontrollfreak som Dimon.
Denne påstanden, ifølge banksjefen som ba om å ikke bli sitert ved navn, ble også undersøkt, og JPM «fant ingen bevis,» sa lederen. Bisignano, gjennom en advokat, benektet den anklagen så vel som spionanklagen.
Jeg spurte Scharf om rotet. Han forteller meg at han og Bisignano er venner, og at han har hørt rumling om spionasje tidligere. «Alt jeg vet er det jeg har sett, og jeg har aldri sett spionering,» sa han. Scharf, som forlot JPM i 2012, sa at han og Bisignano snakket etter at historien gikk og Bisignano benektet saken. Faktisk «tullet» de to om det.
En mulig forklaring på hva som gikk ned kom fra en annen tidligere kollega som forklarte Bisignanos rolle i JPM på denne måten: «Bisignano var ansvarlig for compliance (som co-COO) ALLE seniorledere ble bedt om å jobbe med compliance, det interne politiet som hadde ansvaret for å overvåke e-poster internt og eksternt og sørget for at vi alle fulgte faste retningslinjer, men som var kjent i dag, i dag. back office Frank fikk jobben av Jamie og gjorde noe ut av det. De så på alt vi gjorde.
Igjen siterte tidsskriftet flere kilder; Bisignano benektet gjennom sin advokat hver påstand. Og husk at alt dette skjedde for mer enn et tiår siden. Siden han forlot JPM i 2013, har Bisignano hatt en ganske bemerkelsesverdig karriere som administrerende direktør for betalingsbehandler First Data, og senere med Fiserv etter at de to slo seg sammen og like før han begynte i Team Trump som en endringsagent for å reformere to institusjoner kjent for deres byråkratiske oppblåsthet.
For å løse disse problemene ansatte han nylig en annen JPMorgan-leder, Vince LaPadula, som hans nr. 2 hos IRS. Før han gikk ut av den store banken, forteller LaPadula meg at han satte seg ned med Dimon og spurte om han skulle jobbe for Bisignano. «Jamie fortalte meg absolutt… han er Mr. Fix It.»
Et annet spørsmål jeg har er hvorfor leser jeg alt dette nå?
