Med fire kamper igjen i en sesong som raskt har blitt til et synkende skip, ventet ikke Mathieu Darche med å handle.
Darche sparket på en fantastisk måte trener Patrick Roy og ansatte Pete DeBoer som hans erstatter på påskedag, i håp om å gi Islanders en sårt tiltrengt gnist for å komme seg til sluttspillet.
Roy, som har virket tom for svar de siste dagene, ledet en 3-7-0-strekning som så Islanders falt fra et sikker sluttspilllag til et som kanskje må vinne alle de gjenværende kampene for å nå turneringen.
Lørdagens 4-3-tap mot Hurricanes, som markerte Islanders’ fjerde strake tap, ga dem 89 poeng gjennom 78 kamper. Mens de kom inn på søndag på tredjeplass i Metropolitan Division, var de bare ett poeng foran Flyers og Blue Jackets, som har henholdsvis to kamper og en kamp på hånden. De var også to poeng foran Capitals, som har en kamp igjen.
Senatorene, som startet dagen med 88 poeng mens de okkuperte den andre wildcard-plassen, hadde to kamper i hånden.
DeBoer, som sist trente Stars i NHL, var assistent for Team Canada ved OL. 57-åringen har blitt ansett som en av de beste tilgjengelige trenerkandidatene hele året.
Hans 97 sluttspillseire er den femte tidene og flest av en trener som ennå ikke har vunnet en Stanley Cup.
DeBoer var i Dallas i tre sesonger, og førte dem til finalen i Western Conference hvert år, før han fikk sparken etter tapet deres mot Oilers i fjor.
Han ledet tidligere Devils and Sharks til Stanley Cup-finaleopptredener.
Roy, 60, tok over for Lane Lambert i midten av sesongen 2023-24 og fikk øyene til sluttspillet, hvor de tapte i første runde.
Etter å ha gått glipp av postseason i fjor, hadde Islanders vært i posisjon til å returnere til sluttspillet helt til deres siste skli.
Roy avslutter sin Islanders-periode med en rekord på 97-78-22 i den ordinære sesongen.
