Jeremy Sochan ankom med hårfargede Knicks-farger og spent på å gå videre fra sin stygge avslutning i San Antonio.
«Bare ingen reell mulighet, etter min mening,» sa Sochan om denne kampanjen med Spurs før han ble gitt avkall forrige uke og signerte med Knicks. «Og det er hva det er. Det er et veldig dypt lag. Og kanskje jeg ikke så øye til øye med Coach, og Coach så ikke noe jeg kunne gjøre for laget.
«Og det er hva det er. Og jeg er bare velsignet over å være i en mulighet hvor jeg kan vokse og blomstre.»
Sochans tilgjengelighet på utkjøpsmarkedet ville ha vært et sjokk før denne sesongen, da han kom etter tre kampanjer med et gjennomsnitt på mer enn 25 minutter og en plass på 2023 førstelagets All-Rookie-lag.
Men Sochan kikket aldri med hovedtrener Mitch Johnson, som erstattet Gregg Popovich. Han samlet vanlige DNP-er før All-Star-pausen. En stor hindring for Sochans spilletid, ifølge folk som er kjent med situasjonen, var 22-åringens dårlige hoppskyting.
Karriereeffektiviteten hans fra dyp er under 30 prosent. Sochans forsvar, som tidligere hadde lagt til rette for en stor rolle, var uinspirerende denne sesongen i begrenset aksjon.
«Det er tøft. I hele karrieren min, selv når jeg ser forbi NBA, har jeg egentlig aldri sittet på benken og fått DNPs. Så du går gjennom en prosess med å stille spørsmål ved hvorfor eller hva som skjer,» sa Sochan. «Det kan bli stressende. Men på slutten av dagen er jeg fra England, hvor basketball ikke er stort. Så jeg vet hva jeg er verdt. Jeg vet hva jeg kan tilføre laget, og jeg er velsignet at organisasjonen her er [in New York] har sett det. Og jeg er veldig spent på å få en ny tavle og vise hva jeg kan.»
Knicks var interessert i Sochan ved handelsfristen, ifølge kilder, men Spurs var ikke interessert i tilbudet deres om Guerschon Yabusele.
Så Knicks slo til da Sochan kom på markedet.
Planen er å gi Sochan en sjanse som backup power forward, og trener Mike Brown sa onsdag at han ønsker å teste den nye spilleren før sluttspillet. Sochan – som ofte farger håret og slo seg til ro med oransje og blått før Knicks-debuten – får en ny start på en større scene.
«Veldig spent. Kulturen her, på Knicks og New York generelt, er gal og veldig global. Og jeg føler at jeg er global også,» sa Sochan, som ble født i Oklahoma av en polsk mor og vokste opp i England. «Så jeg er veldig glad for å være her og bare vokse med denne byen og klubben.»
