JPMorgan Chase vil sprøyte 24 millioner dollar inn i Philadelphias maritime produksjonssektor, sa administrerende direktør Jamie Dimon onsdag, som markerer bankens siste grep for å gjenoppbygge innenlandsk industriell kapasitet som anses som kritisk for nasjonalt forsvar.
Finansieringspakken, som inkluderer 18 millioner dollar i lån og investeringer sammen med 6 millioner dollar i filantropiske tilskudd, vil bli distribuert ved det historiske Philadelphia Navy Yard.
Et hovedfokus er å fremskynde byggingen av et nytt ubåtproduksjons- og monteringsanlegg som drives av Rhoads Industries, som forventes å generere 450 faste arbeidsplasser.
Kapitalen vil også utvide kreditttilgangen for opptil 100 lokale maritime småbedrifter og finansiere opplæring av arbeidsstyrken for sveisere og elektrikere.
I en samtale med CNBC på onsdag, utformet den veteranen bankmannen, 70, Philadelphia-investeringene som bevis på en bredere amerikansk industriell oppvåkning ansporet av global ustabilitet.
«Arsenalet av demokrati har blitt gjenopplivet,» sa Dimon til nettverket, og pekte på nylige høyprofilerte investeringer i samme industripark som bevis på en snuoperasjon.
«Folk sa at det ikke kunne skje, men her har du Hanwha-skipsbygging ved Philadelphia Navy Yard.»
Intervjuet gjentok noen av konsernsjefens tidligere kommentarer om saken.
I sitt årlige brev til aksjonærene i april oppfordret Dimon onkel Sam til å følge «de riktige retningslinjene» for å beholde USA som verdens nr. 1 militær supermakt.
Tilsagnet på 24 millioner dollar er den siste utplasseringen av kapital under JPMorgans 10-årige «Security and Resiliency Initiative» på 1,5 billioner dollar.
Det massive finansieringsprosjektet ble lansert i fjor og retter seg mot sektorer som er avgjørende for USAs økonomiske og militære beredskap.
Banken utvidet nylig programmets omfang til Europa ettersom regjeringer over hele Vesten skynder seg å oppruste og sikre forsyningskjeder midt i pågående kriger i Ukraina og Midtøsten.
Wall Streets fornyede fokus på tungindustri faller sammen med en massiv nedgang i innenlandske maritime kapasiteter.
I følge industriundersøkelser sitert av JPMorgan, produserer USA for tiden mindre enn 1 % av verdens nye kommersielle skip.
Den USA-flaggede handelsflåten har stupt fra omtrent 3000 fartøyer på 1960-tallet til færre enn 190 i dag.
Å snu denne trenden står overfor en alvorlig flaskehals for arbeidskraft – den amerikanske marinen sa i januar at den vil trenge anslagsvis 250 000 nye dyktige skipsbyggerarbeidere i løpet av det neste tiåret bare for å møte eksisterende etterspørsel.
Tidevannet har imidlertid nylig begynt å snu i Philadelphia, styrket av store internasjonale partnerskap.
På slutten av 2024 fullførte det sørkoreanske forsvars- og energikonglomeratet Hanwha Group et oppkjøp på 100 millioner dollar av det slitende Philly Shipyard.
Føderale lovgivere inkludert senator Dave McCormick (R-Penn.) har fremhevet Hanwhas påfølgende utvidelsesforslag for flere milliarder dollar, som tar sikte på å installere nye dokker og et blokkmonteringsanlegg.
Disse oppgraderingene er designet for å skalere verftets produksjon fra færre enn to fartøyer årlig til så mange som 20, inkludert lukrative flytende naturgassskip og marinemoduler.
Ved å koble ferdighetstrening med kapital for regionale deleleverandører, forsøker initiativet å bygge et økosystem som kan opprettholde Navy Yards anslåtte vekst.
«Amerika kan konkurrere og lede i skipsbygging igjen,» sa Dimon i en uttalelse som fulgte med kunngjøringen. «Det starter med flere dyktige arbeidere og sikre forsyningskjeder.»
