Prediksjonsmarkedet Kalshi hjalp til med et FBI-raid i november 2024 på leiligheten til sin erkerival Polymarkets administrerende direktør – en del av en rekke slag selskapene har handlet i løpet av sin årelange feide, ifølge en rapport som siterte Polymarket-kilder.
Før raidet møtte Kalshi-advokater påtalemyndighetene på Manhattan for å forsterke deres bekymringer om Polymarkets virksomhet, rapporterte New York Times. I disse møtene skal advokatene ha informert tjenestemenn om hvordan Polymarkets plattform fungerer, inkludert hvordan amerikanske brukere fortsatt kunne få tilgang til markedene til tross for restriksjoner som skulle holde amerikanere utenfor nettstedet.
Ikke lenge etter brukte FBI-agenter en rambuk for å komme inn i Polymarket-grunnlegger og administrerende direktør Shayne Coplans leilighet før daggry den 13. november 2024 – en del av en etterforskning av hvorvidt Polymarket ulovlig tillot amerikanere å satse på plattformen deres.
Coplan kalte offentlig søket ikke annet enn politisk gjengjeldelse fra Biden-administrasjonen. Men privat ble han og andre ledere i Polymarket etter sigende overbevist om at Kalshis toppledere hadde hjulpet med å sette føderale etterforskere på sporet.
Ledere i Polymarket spekulerte i at noen som jobbet for Kalshi – eller som handlet på vegne av det – hadde tatt etter Coplan, sett føderale agenter utenfor leiligheten hans på dagen for raidet og raskt tipset journalister for å få nyhetene til å spre seg raskt, rapporterte Times.
Anekdoten var bare ett av eksemplene på den brutale tit-for-tat mellom New York-baserte startups mens de kjemper om polposisjon i den voksende spådomsmarkedssektoren. Begge plattformene lar brukerne satse på alt fra været og geopolitiske begivenheter til sport.
Kalshi ledes av medgründerne og co-CEOs Tarek Mansour og Luana Lopes Lara, som møttes mens de studerte ved Massachusetts Institute of Technology og startet selskapet i 2018.
Det onde blodet mellom dem og Coplan, som lanserte Polymarket i 2020, strekker seg år tilbake. Under et tidlig møte forsøkte Coplan å etablere felles grunnlag ved å merke seg at han og Mansour begge ble oppdratt av alenemødre, en kommentar som gjorde Mansour ubehagelig, ifølge Times.
Talskvinne for Kalshi, Elisabeth Diana, sa til Times at Kalshis involvering i FBI-raidet var en «fullstendig løgn» og at Polymarket utviste et «virkelig bisarre nivå av paranoia».
Hun la til at Kalshi bare lærte om FBI-søket gjennom mediedekning og sa at selskapet regelmessig kommuniserer med regulatorer om bransjeoverholdelse.
Kalshi har gjentatte ganger advart tjenestemenn om det de ser på som Polymarkets regulatoriske mangler, sa Diana.
Etter raidet publiserte teknologibloggen Pirate Wires skjermbilder som viser Kalshi-ansatt Keaton Inglis som oppfordrer den tidligere NFL-stjernen Antonio Brown til å poste på X og anklage Coplan for å være «skyldig».
Bloggen postet tekstmeldinger som viste Inglis, et medlem av Kalshis vekstteam, og ba Brown om å poste til sine 2,2 millioner X-følgere: «denne n—a virker skyldig», ved å bruke en rase-uttalelse i referanse til et bilde av Coplan. Brown la ut meldingen kort tid etter.
Brown gikk senere tilbake innlegget og sa at han hadde «gjort andre forretninger med Kalshi og bare tvitret det.» Mansour erkjente senere hendelsen på en podcast, og sa at noen medlemmer av teamet hans hadde «ble ganske opphetet».
Diana bagatelliserte det onde blodet mellom konsernsjefene i en uttalelse til Times.
«Det eneste problemet Tarek har med Shayne er hans hensynsløse tilnærming til en industri som Kalshi har brukt år på å få regulert,» sa hun, og la til at Mansour ikke har «ingen personlig fiendskap» mot sin rival.
En talskvinne for Polymarket delte med Times en uttalelse om Mansour, et sitat av Ralph Waldo Emerson: «Jo høyere han snakket om sin ære, jo raskere telte vi skjeene våre.»
The Post rapporterte i forrige måned at Polymarket hadde satt i gang en intern etterforskning for å finne kilden til det de trodde var produktlekkasjer til Kalshi. Coplans selskap samlet til og med en dossier som beskrev hva det anså for å være mistenkelige hendelser som pekte på muligheten for at det var Kalshi-føflekk på kontorene deres.
Kalshi benektet påstandene den gang.
Den stadig mer bitre feiden kommer etter hvert som begge selskapene står overfor økende juridiske utfordringer. Kalshi og Polymarket kjemper mot søksmål og regulatoriske handlinger fra flere statsadvokater som hevder at deres sportsprediksjonsprodukter utgjør ulovlig gambling. Polymarket er også under etterforskning av Commodity Futures Trading Commission, den amerikanske regulatoren som styrer prediksjonsmarkedene.
Kalshi opererer under CFTC-forskrifter mens Polymarket driver en betydelig del av virksomheten offshore. Polymarket har et begrenset amerikansk produkt som er underlagt CFTC-forskrifter.
Posten har søkt kommentarer fra Kalshi og Polymarket.
