Neste gang Luka Doncic blir sett spille i en basketballkamp, må vente til høsten – ikke sommeren som er vanlig for Lakers-superstjernen.
Mindre enn 30 minutter etter at Lakers 2025-26-sesongen ble avsluttet med deres kamp 4-tap mot Thunder i andre runde av sluttspillet, kunngjorde Doncic på sin Instagram-historie at han ikke kommer til å spille for det slovenske landslaget denne sommeren, så han kan fokusere på å tilbringe tid med døtrene sine.
Doncic, som kom med kunngjøringen på engelsk og slovensk, er midt i en forvaringskamp for sine to døtre (Gabriela, 3 år og Olivia, fem måneder gammel) med sin eksforlovede Anamaria Goltes.
Lakers-stjernen kunngjorde i mars at han og Goltes hadde separert.
Goltes sendte inn en begjæring om barnebidrag fra Doncic i Los Angeles samme måned. Doncic la inn en ordre om å avvise begjæringen senere i mars. Hans berømte advokat, Laura Wasser, siterte at ingen av partene er innbyggere i California, og at Doncic tidligere har anlagt en «familielovsak» i februar i Slovenia for å løse situasjonen.
Retten utsatte høringsdatoen for barnefordelingskampen til 14. august.
«Jeg elsker døtrene mine mer enn noe annet, og de vil alltid komme først i livet mitt,» skrev Doncic i en uttalelse. «Som jeg fortsetter å jobbe mot felles omsorg for døtrene mine, har jeg blitt tvunget til å ta en vanskelig avgjørelse mellom å reise og spille for det slovenske landslaget og å være sammen med døtrene mine i sommer. Dessverre har det vært ekstremt vanskelig for meg å se dem de siste åtte månedene.»
Denne sommeren vil være første gang siden 2020 – da OL ble utsatt på grunn av COVID-19-pandemien – at Doncic ikke spiller for Slovenia.
Sommeren 2019, som var etter hans rookie-sesong med Mavericks, var siste gang det slovenske landslaget spilte uten Doncic.
Han debuterte sin slovenske landslag under EuroBasket 2017, der Slovenia vant sin første målmedalje etter å ha gått ubeseiret i turneringen.
«Jeg har gitt alt for å representere Slovenia, og jeg er skuffet over at jeg ikke vil kunne spille for landet mitt denne sommeren,» sa Doncic. «Men akkurat nå er døtrene mine og mitt ansvar som far min prioritet.»
Doncic har ikke spilt siden han fikk en strekk i venstre hamstring 2. april, noe som satte ham på sidelinjen for de fem siste kampene i Lakers’ ordinære sesong, seks-kampers seier i første runde over Rockets og fire-kamps sweep til Thunder.
Opprinnelig var skaden forventet å ha en restitusjonstid på fire til seks uker, men Doncic sa at han ble fortalt åtte uker.
Torsdag er det seks uker siden skaden skjedde.
«Jeg vet at noen ville ha meg tilbake, men jeg var tydeligvis ikke i nærheten av å klare,» sa Doncic. «Det var noen ting i media som gikk ut som ikke var sant. [None] av disse menneskene så MR-undersøkelsene mine eller ingenting, så det var egentlig ikke sant. Hvis jeg kunne vært der ute, ville jeg vært det 100 %.»
Doncic har begynt å løfte vekter, løpe og skyte som en del av prosessen med å returnere til banen.
Han forventer å bli klarert for kontaktarbeid i «neste uke eller to, sannsynligvis».
«Først og fremst vil jeg tilbringe tid med døtrene mine, og det er sannsynligvis det eneste jeg tenker på akkurat nå,» svarte Doncic på spørsmål om hvordan en ideell sommer ser ut for ham. «Og for det andre, selvfølgelig, få inn arbeidet og kom tilbake klar for det [2026-27] årstid.»
