PHOENIX — Omstendighetene var for overveldende til å føre til noe annet resultat.
Selvfølgelig, med Landen Roupp på haugen, mot Diamondbacks, skulle Giants falle tirsdag kveld. Det har ikke vært andre utfall i kamper som har involvert verken denne spesielle startpitcheren fra San Francisco eller motstanderen han møtte siden den første måneden av sesongen.
Og, som spådd i verdens mest åpenbare krystallkule, skjedde akkurat det.
Roupp matchet en vanvittig franchiserekord ved å starte den 11. strake kampen som Giants har tapt bak ham, og Giants nådde et nivå av meningsløshet mot en fiende som ikke er sett på nesten 50 år.
I den uten tvil den minst effektive starten på sin seierløse serie, gikk Roupp med seks slag, serverte en gigantisk tre-løps eksplosjon til Lourdes Gurriel Jr. og var ute av spillet før tredje omgang var over i et 8-2-tap, Giants’ åttende på rad mot Diamondbacks.
«Jeg har vært ganske patetisk de siste to månedene,» sa Roupp. «Vi må finne ut av det og komme tilbake til der jeg var i begynnelsen av sesongen fordi jeg egentlig ikke gir laget en sjanse til å vinne akkurat nå.»
Uansett hvem som har vært på haugen, har ikke Giants vært i stand til å slå D-backene. Det er den verste starten på en sesong mot en enkelt motstander siden San Francisco også tapte sine åtte første kamper i 1977-sesongen mot Cubs.
Det positive? De seiret til slutt i sitt niende og siste møte for sesongen.
Så det er fortsatt håp.
Men det skulle ikke skje tirsdag, noe som raskt viste seg.
Det hele startet, i Vitellos øyne, på Roupps sjuende tonehøyde for kvelden. Hans 1-2-senker løp høyt og tett på Geraldo Perdomo, men berørte det indre hjørnet ved bokstavene. Det ble kalt en ball, og Roupp mistet til slutt Perdomo for sin første tur i spillet.
«Hvor mye innvirkning det gjorde, vet jeg ikke … det satte ham på en måte i en litt tizzy,» sa Vitello. «I det minste kroppsspråklig og på neste tonehøyde. … Når han er fokusert og ringt inn, er han ganske god, men en av grunnene til at han er god er at han er ultrakonkurransedyktig, og når det går over til å bli distrahert fra neste tonehøyde … gjør det en innvirkning.»
Giants var i et 3-0-hull da han registrerte den tredje ut av den første omgangen. Etter turen til Perdomo satte han en annen løper på med fire strake baller til Gabriel Moreno.
Hans problemer med å finne streiksonen vedvarte mot neste slager, og falt bak 2-0 til Gurriel. Den neste banen Roupp la over platen, la Gurriel inn på setene i venstre felt.
Roupp ga ytterligere to gange i den andre, inkludert til leadoff-mannen, og kom seg ut av omgangen med den eneste skaden på tonehøyden hans. Men han var ikke så heldig neste gang.
Nok en gang satte Roupp omgangens første slag på base med sin femte fripasning, og etter et par singler for å laste basene, gikk han i Arizonas tredje løp av spillet.
Roupps 84. og siste pitch var en 2-2-kutter til Ketel Marte, som slapp den foran Heliot Ramos for å utvide marginen til 6-0 og sette en tidlig slutt på Roupps natt.
«Jeg går litt sakte akkurat nå,» sa Roupp. «Den nedre halvdelen min ble ikke synkronisert så mye i det hele tatt i kveld, noe som gjorde at søkken kunne gå på armsiden.»
Av hans 84 plasser var bare 44 streik.
«Det er klart,» sa Vitello, «han var ikke den han er i kveld.»
Hva det betyr
Utblåsningen låste Giants’ tredje tapsserie mot Diamondbacks denne sesongen.
De har blitt overtrådt 52-23 på de åtte tapene. Sagt på en annen måte, Diamondbacks er alene ansvarlige for mer enn halvparten av Giants’ minus-57 løpsdifferensial.
Matt Chapman la til skade og fornærmelse og dro igjen med en strekk i magen som blusset opp da han spilte barehendt for å trekke Gabriel Moreno til finalen ut av den sjette.
Med Willy Adames (bak) utilgjengelig, hadde Giants ingen reservespillere, så outfielder Jonah Cox ble tvunget til å gå inn i kampen på andre base, bare hans andre gang han spilte infield siden college, mens Luis Arraez tok over for Chapman på tredje.
Hvem er hot
Etter å ha fått Giants på brettet i den femte med sitt fjerde hjemmeløp for sesongen, brukte Arraez andre halvdel av kampen på sykkelvakt.
Han kom opp en gang og trengte bare en dobbel, men fløy ut til advarselsporet i den åttende.
Rafael Devers slo også sin 15. homer for sesongen, og nærmet seg Casey Schmitt (16) for lagets ledelse, men soloskuddet i syvende omgang tjente bare til å kompensere for Martes en omgang tidligere.
Marte, som ledet av mandagens tap med et hjemmeløp, har homert i sine fire siste kamper.
Hvem er det ikke
Bare én annen nybegynner i San Francisco-tiden har hatt et løp av nytteløshet som matcher Roupps.
Giants tapte de siste 11 startene laget av Mark Davis, en fremtidig Cy Young-vinner, i 1984. Over den strekningen, som ble delt opp etter lettelse, gikk East Bay-innfødte 0-8 med en 6,98 ERA.
Samme sesong gikk Giants også uten seier i 10 strake starter av Jeff Robinson. Pat Misch gikk 11 på rad uten å starte en seier, men den strekningen ble delt mellom sesongene 2007-08.
Roupp har lagt opp litt bedre tall, inkludert back-to-back-starter på seks omganger, to løp og bare én gange inn i denne. Men det har fortsatt ikke vært pent: Denne karen falt ham til 0-7 med en ERA på 5,87 siden Giants siste seier i en av hans starter, helt tilbake 26. april.
«Den siste utflukten var veldig bra,» sa Vitello. «De to tidligere ville jeg ikke engang kalle dem lik dette. Bare mangel på å indusere kontakt, antall tonehøyder klatret på ham. I kveld var et annet dyr.»
Roupps siste seier var også den nest siste starten han gjorde før Giants byttet Patrick Bailey. I syv starter med Bailey, slo motspillerne .186 med .521 OPS. I ni starter med Eric Haase og Daniel Susac, har Roupp tillatt et slaggjennomsnitt på .280 og .806 OPS.
Og hvis første gang han kastet til Drew Cavanaugh var noen indikasjon, blir det ikke bedre.
Roupp la imidlertid skylden på mekanikken hans – ikke fangene hans.
«Laget som ikke vinner de siste 11 starter er ganske dårlig,» sa han. «Så jeg må finne ut av det.»
Neste
Giants vil forsøke å unngå å bli feid av Diamondbacks for tredje gang i onsdagens seriefinale.
Det setter Trevor McDonald (2-6, 4.94) mot Zac Gallen, en mangeårig Giants-nemesis midt i en tøff sesong på 3-7 med 6.15 ERA. Første pitch er satt til 18:40 PT.
