Larry Fitzgerald Sr., faren til NFL-legenden Larry Fitzgerald Jr., døde mandag, ifølge familien hans.
Han var 71.
Fitzgerald Jr.s bror, Marcus, delte den triste nyheten via en uttalelse på X.
«Det er med tunge hjerter vi deler bortgangen til vår far, Larry Fitzgerald Sr.,» skrev Marcus. «En hengiven far, ektemann, bestefar og en sann pioner i kringkastingssamfunnet i Minnesota, brukte han livet på å strømme inn i menneskene og byen han elsket så høyt.
«Han forlot oss fredelig i ettermiddag, omgitt av familien sin og menneskene som elsket ham mest. Vi er så takknemlige for den utrolige omsorgen og vennligheten som ble vist av teamet ved University of Minnesota Fairview Southdale Hospital i løpet av denne tiden.»
Marcus fortsatte med å be om tanker og bønner mens familien forsøker å «navigere disse første vanskelige dagene».
Mens mest kjent for å være faren til en av de største mottakerne gjennom tidene, gjorde Fitzgerald Sr. seg et navn lenge før Fitzgerald Jr. tok på seg nr. 11 i Arizona.
Fitzgerald Sr. jobbet som sportsforfatter i Minnesota i flere tiår, og rapporterte om alt fra Timberwolves til Vikings. I 2009 fikk han faktisk dekket sønnens opptreden på Super Bowl XLIII i Tampa.
Fitzgerald Sr. fikk mange utmerkelser i løpet av sin sportsskribentkarriere, inkludert Living Legend Legacy Award 2019.
I 2003 lanserte han Carol Fitzgerald Memorial Fund – en organisasjon. dedikert til å øke bevisstheten om brystkreft – etter døden til hans kone og Fitzgerald Jr.s mor, Carol.
Under en av hans siste offentlige opptredener i februar, snakket Fitzgerald Sr. om hvor stolt han var over at Fitzgerald Jr. hadde blitt tatt opp i Pro Football Hall of Fames 2026-klasse ved den første stemmeseddelen.
«Dette er en utrolig ære,» sa Fitzgerald Sr. den gang. «For å se sønnen din bli en første stemmeseddel Hall of Famer, er det nesten 300 Hall of Famers, men det er bare en håndfull av første stemmeseddel. Du vet hvor spesielt det er, og det betyr så mye for meg, jeg kan ikke fortelle deg det.»
