LeBron James’ retur til Cleveland spolert av nok et tosifret Lakers-tap

CLEVELAND — Lakers unngikk en potensiell katastrofe da stjernevakten Luka Dončić returnerte til onsdagskveldens kamp mot Cavaliers sent i det første kvarteret etter et skummelt fall på tribunen bare noen minutter inn i kampen.

Men det de ikke unngikk var nok et tosifret tap i LeBron James’ retur til nordøst i Ohio, med usikkerhet om hans NBA-fremtid utover denne sesongen.

Lakers ble blåst ut av Cavaliers 129-99 på Rocket Arena under en kamp der James ukarakteristisk kjempet foran et publikum som overøste ham med tilbedelse hele kvelden.

Dončić avsluttet med 29 poeng, seks assist og fem returer etter returen, men Cavaliers overgikk Lakers 72-44 i andre omgang, inkludert 42-22 i tredje, for sin femte seier på rad.

James endte med 11 poeng på 3-av-10 skyting igjen med seks turnovers, fem assists og tre returer.

Den eneste gangen Cleveland-publikummet jublet høyere enn det gjorde for James?

Da sønnen og lagkameraten hans, Bronny James, scoret åtte poeng i fjerde kvartal – en dunk og et par 3-poengere – under søppeltiden da Cavaliers hadde full kontroll.

Hva betyr det?

Lakers må vente enda lenger for å fortsette en tre-kamps seiersrekke – noe de har gjort en gang siden slutten av november.

De falt også til 28-18 på sesongen, og beholdt sin nr. 5 plass i Western Conference-tabellen og 3-2 på «Grammy»-turen.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev

Vendepunkt

Det var to forskjellige øyeblikk onsdag: da Cavaliers tok kontroll over kampen, og da de tok den i strupen, og sikret at Lakers kom til å lide et nytt tosifret tap.

Det første skjedde umiddelbart etter pause, da Cavaliers overscoret Lakers 19-10 i de første minuttene av tredje kvartal for å ta en ledelse på 76-65 etter å ha laget syv av sine åtte første skudd, inkludert fire 3-poengere.

Cavaliers hadde fortsatt kampen under kontroll etter å ha kalt timeout på 4:29-merket for kvartalet etter at en James-layup i overgangen kuttet Lakers-underskuddet til 82-70.

Rui Hachimura, som ble målløs i løpet av 18 minutter etter å ha bommet på alle de syv skuddforsøkene sine, passerte et hjørne 3-forsøk og snudde ballen på Lakers’ første besittelse etter timeout. Det førte til et De’Andre Hunter-oppsett i overgang som startet et 17-7 Cleveland-løp for å avslutte kvartalet, med Cavaliers som ledet 99-77 som startet den fjerde.

MVP: Jaylon Tyson

Andreårsvingen fortsatte sin sterke sesong, og avsluttet med 20 poeng, seks returer og seks assist på 29 minutter.

Han var også mottaker av et par offensive feil mot James, som slet med å komme inn i en rytme det meste av onsdagen.

Statistikk for spillet: 28,1 %

Etter å ha hatt en av sesongens beste skuddkamper i mandagens seier over Bulls i Chicago, fulgte Lakers den med en av sine dårligste.

De slo ned bare ni av sine 32 3-ere mot Cavaliers, inkludert 5 av 18 i andre omgang.

Dončić (3 av 8 på 3s) og Gabe Vincent (11 poeng; 3 av 4 på 3s) var de eneste Lakers som slo ned et skudd fra utenfor buen til Bronny James gjorde en pull-up 3 med 2:53 igjen.

Dalton Knecht gjorde en sen 3 i søppeltid før den yngre James gjorde en ny 3, noe som førte til høy jubel fra Cleveland-publikummet.

Neste

Lakers’ tur fortsetter med en kamp mot Wizards på fredag.

Det vil være deres nest siste by på turen før de spiller to kamper i New York, med kamper mot henholdsvis Knicks på søndag og Nets på tirsdag.