SAN FRANCISCO — Søndag vil føles som en slags hjemkomst for Liberty-trener Chris DeMarco.
DeMarco tilbrakte de siste 14 årene med Golden State Warriors, og jobbet seg opp fra filmrommet til til slutt en foran-på-benken-assistent i Steve Kerrs stab.
Han var om bord i hele Warriors-dynastiets tid. Han har fire NBA Finals-ringer for å bevise det. Han jobbet tett med mange spillere – Klay Thompson, Jordan Poole og Draymond Green var bare noen av dem.
DeMarco vurderte alltid muligheten til å være hovedtrener og lede sitt eget lag. Han har vært ansvarlig for det bahamanske herrelandslaget siden 2019 og brakte landet til dørstokken til sin første olympiske plass for menns basketball for to år siden.
Liberty-jobben var en av de hotteste trenervikariatene under WNBA offseason. Libs har ressursene til å gå ut og få hvem de ville. Daglig leder Jonathan Kolb målrettet kandidater med NBA-bakgrunn.
Han ansatte til slutt DeMarco, som overhalt lagets stil. Installasjonsprosessen og den påfølgende følelsesperioden har hatt sine støt. Libs-angrepet er på sjuende plass og forsvaret på femte plass gjennom de første syv ukene av sesongen.
DeMarco planlegger å besøke sitt gamle kontor i Chase Center, som var et andre hjem for DeMarco siden det åpnet i 2019. (The Warriors spilte tidligere på Oracle Arena i Oakland.)
«Det kommer nok til å være litt rart å være der inne,» sa DeMarco til The Post. «Men ja … vet tydeligvis [Chase Center] godt. Jeg er spent på å virkelig se mange mennesker fra Warriors-organisasjonen, folk jeg trente med, folk jeg trente, andre mennesker i bygningen. Så det blir gøy, til og med å dra opp og se alle ved døren.»
Det vil også være litt av et gjensyn for Libertys assistenttrener Will Sheehey, som begynte i Warriors i august 2021 som assisterende videokoordinator.
Sheehey ble raskt forfremmet til spillerutviklingsanalytiker og senere til assisterende direktør for spillerutvikling.
Sheehey forlot Warriors før forrige sesong for å slutte seg til danske Bakken Bears som assistenttrener og leder for spillerutvikling før han tok Liberty-jobben.
DeMarco gikk på flere Golden State Valkyries-kamper forrige sesong, så han vet at miljøet vil være bråkete og engasjert.
«Når det er [the NBA’s] offseason, for å fortsatt kunne gå til Chase og få litt action, se flott basketball,» sa DeMarco, «ja, jeg hadde det veldig gøy som fan.»
