Lululemon Athleticas aksjer svimer etter at leggingsprodusenten denne uken utpekte en ny administrerende direktør som investorer sier ikke har kotelettene til å løse det slitende selskapets problemer.
Lululemons aksjer falt med så mye som 12 % sent torsdag morgen etter at de utnevnte Nike-veteranen Heidi O’Neill som ny administrerende direktør fra og med 8. september.
«Vi er skuffet over kunngjøringen, og investorer er det også, ettersom aksjene er nede,» skrev BNP Paribas-analytiker Laurent Vasilescu i et forskningsnotat. «Lululemon trenger en snuoperasjon CEO og ikke en vekst CEO.»
Lululemon har vært under press i mer enn ett år, med to proxy-kamper som raser ettersom selskapets svake økonomiske resultater har blitt et flammepunkt.
Dets grunnlegger og tidligere administrerende direktør, Chip Wilson, har vært vokal om styrets ansvar i selskapets problemer.
Han har hevdet at selskapets ledelse må overhales mens Elliott Investment Management tok en eierandel på 1 milliard dollar i selskapet i fjor og presset på for at tidligere Ralph Lauren-sjef Jane Nielsen skulle bli administrerende direktør.
Nielsen «ville ha vært det riktige valget,» skrev Vasilescu.
O’Neill etterfølger Calvin McDonald, som trakk seg i januar – etter en syv-års periode – midt i fallende salg i 2025 og nye produktfeil.
Lululemon er kjent for sine dyre yogaklær og fritidsklær, og lanserte en rekke nye produkter som floppet – inkludert fargerike klær og pufferjakker – og tvunget frem aggressive rabatter.
Den tapte markedsandeler til nyere rivaler, inkludert Vuori og Alo Yoga, som The Post tidligere rapporterte.
I det siste kvartalet falt Lululemons salg i Nord-Amerika med 4 % sammenlignet med et år siden, mens det totale salget vokste med 1 % til 3,6 milliarder dollar.
Likevel skildret O’Neill selskapets utsikter som lovende.
«Lululemon er et ikonisk merke med noe sjeldent: ekte gjestekjærlighet, en produktetos forankret i innovasjon, og en global plattform som fortsatt er i de tidlige stadiene av sitt potensial,» sa O’Neill i en uttalelse. «Når jeg trer inn i administrerende direktør-rollen i september, vil jobben min være å bygge videre på dette grunnlaget – å akselerere produktgjennombrudd, utdype merkevarens kulturelle relevans.»
Hun tilbrakte mer enn to tiår hos Nike, og ble president for forbruker, produkt og merkevare før hun forlot selskapet i september.
O’Neill er et «åpenbart valg» for rollen, skrev GlobalData administrerende direktør Neil Saunders på LinkedIn.
«Det vil være noen, for det meste aktivistiske investorer,» la O’Neill til, «som ser på O’Neill som noe av et trygt og tradisjonelt valg. Dette argumentet er delvis gyldig ettersom mye kulturell endring er nødvendig på Lululemon for å forbedre ytelsen.»
En talsperson for Wilson nektet å kommentere O’Neill. Elliott Management svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
