Mens Dodgers klubbhus holdt på å rydde ut fredag kveld, reflekterte Max Muncy over hvordan dette kapittelet i livet hans startet.
Hvordan han en gang var en 27 år gammel minor leaguer som fikk mest mulig ut av uventet spilletid på vårtreningen på grunn av et norovirus-utbrudd i Dodgers-leiren i 2018. Hvordan han ble kalt opp til de store ligaene den sesongen kun på grunn av en skade på Logan Forsythe.
Den gang, hvem ville ha gjettet at han fortsatt ville være her? Hvem ville ha gjettet at han ville fortsette å slå flere homeruns i en Dodgers-uniform enn Steve Garvey? Hvem ville ha gjettet at han ville fullføre en tre-homer-kamp med en walk-off-blast som 35-åring, slik han gjorde fredag kveld i en 8-7 seier over Rangers?
«Det er ikke verst,» sa Muncy og ristet på hodet. «Ikke dårlig.»
Kanskje på grunn av hvordan Dodgers-delen av karrieren startet, har Muncy gjort alt for å forlenge den, og det var slik han endte opp med en annen historie han en dag kan dele med sine fremtidige barnebarn.
«Det er bare spesielt,» sa han.
Tre-homer-spillet var et vitnesbyrd om tålmodigheten hans, og Muncy sa at han endelig har kommet seg etter en dislokert albue og avrevet ulnar collateral ligament han pådro seg i 2021 da en løper spurtet gjennom hans utstrakte venstre arm ved første base.
«Bare med at det var min bakarm, var jeg ikke i stand til å gjøre ting jeg ønsket å gjøre, og det var en av tingene som var tøffe for meg, å drive ballen til venstre felt,» sa han. «De siste to årene føler jeg virkelig at jeg har vært i stand til å gjøre det litt. Jeg kommer alltid til å trekke ballen, men når jeg kan holde meg gjennom midten av banen, er det da jeg føler at alt fungerer veldig bra.»
Forestillingen fredag kveld var også et resultat av offer – for å være mer presis, ofringen av en av hans tidligere kostholdselementer.
«Kutt virkelig ned på brødet,» sa Muncy. «Det er en vanskelig ting i familien vår. Vi elsker virkelig brød.»
Ved å endre hva han spiste, var Muncy i stand til å forvandle kroppen sin, og han rapporterte til vårtrening på 207 pund, som var 17 pund lettere enn han var året før.
«Å forstå hvor jeg er på dette punktet i karrieren,» sa Muncy. «Jeg har alltid vært en sterk fyr, men på dette stadiet tilfører jeg egentlig ikke mye styrke i offseason. Det er bare veldig vanskelig å gjøre. Så for meg var det på en måte bare et skifte i planen for å gå mer mot mobilitet, mer mot løping, mer mot enhver tid med rekkevidde og mindre fokus på styrke.»
Major League Baseballs Statcast-system rangerer hans defensive rekkevidde i 88. persentil i majors, opp fra 10. persentil i fjor.
«Føler at jeg beveger meg veldig bra,» sa han. «Føler at jeg får gode lesninger på ballen. Viktigst av alt, føler jeg at føttene mine beveger seg på hver bakkeball. Det er noe jeg alltid har slitt med tidligere. Jeg blir bare sittende fast litt og det setter meg i dårlige posisjoner på visse hopp. Men jeg føler at alt beveger seg flytende og bare føler meg frisk. Det er liksom det viktigste akkurat nå.»
Den økte mobiliteten har ikke kostet Muncy hans varemerkekraft, som bevist av hans andre homer på fredag, som var til motsatt felt.
Muncy homerte bare én gang i Dodgers’ forrige 11 kamper, og manager Dave Roberts krediterte hans utbrudd på tankegangen hans.
«Doc, jeg er veldig nær,» husket Roberts at Muncy fortalte ham.
«Jeg tror du i år tidligere ville sett en pigg og noe angst blø inn,» sa Roberts.
Kjent for sin ve-er-meg-oppførsel, har Muncy blitt uvanlig oppegående, og forteller Roberts at han tror han kan nå 0,300 denne sesongen. Muncy har aldri slått over .263.
«Jeg antar at det er det tre barn gjør med deg,» sa Roberts. «Du begynner å bli optimistisk.»
Roberts sa at han også trodde kontraktsforlengelsen Muncy signerte i offseason ga ham litt fred. Avtalen løper gjennom 2028-sesongen, hvoretter Muncy tror han sannsynligvis vil trekke seg.
Han vil avslutte med minst tre verdensmesterskap, kanskje flere. Og de 213 homerne han har truffet med Dodgers er én mer enn Garvey, som plasserer ham på tredjeplass i franchisen siden flyttet til Los Angeles.
«Det betyr mye,» sa Muncy. «Garvey er en av de gutta som bare er et slags Dodger-ikon. Måten han bar seg på, måten han spilte spillet på, bare en modell av konsistens. Han legemliggjorde virkelig hva det var å være en Dodger.»
Slik Muncy gjør nå.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
