McDonald’s rapporterte torsdag overraskende positive kvartalsresultater og inntekter, men administrerende direktør Chris Kempczinski – som nylig gikk viralt for sin merkelige engstelige napp av sitt eget selskaps burger – advarte om at forbrukerforbruket kan bli «litt verre» ettersom høye drivstoffpriser slår mot lommeboken.
Fastfood-kjeden så en justert fortjeneste per aksje på 2,38 dollar i første kvartal – over forventningene på 2,74 dollar. Det fikk også inn inntekter på 6,52 milliarder dollar, over estimatene på 6,47 milliarder dollar.
McDonald’s sa at salget i samme butikk økte med 3,8 % i første kvartal. I USA økte salget i samme butikk med 3,9 % ettersom kundene brukte mye penger på Golden Arches da de besøkte dem.
Aksjene i McDonald’s steg 0,6 prosent torsdag morgen.
Men analytikere har advart om at hurtigmatkjeder sannsynligvis vil se lavinntektsforbrukere flykte ettersom Iran-krigen driver bensinprisene høyere, og tar en bit av amerikanernes sparepenger.
«Jeg tror nok det er rettferdig å si at … det er absolutt ikke bedre, og det kan bli litt verre,» sa Kempczinski om forbruksutgifter under en samtale etter inntjening. «Vårt fokus er på hva vi kan kontrollere, og på den poengsummen føler jeg meg veldig bra med årets balanse.»
Noen restaurantkjeder, inkludert Domino’s Pizza og Chipotle, har allerede rapportert at salget falt i mars da kundene følte smerte ved pumpen.
«Det er klart, når du har forhøyede gasspriser, som er kjernespørsmålet som jeg tror vi alle ser om i pressen akkurat nå, gasspriser, inflasjon på det, som kommer til å påvirke lavinntektsforbrukere uforholdsmessig,» sa Kempczinski. «Og så vi forventer at presset der kommer til å fortsette.»
McDonald’s har allerede mistet sine lavinntektsforbrukere – en stor kundebase for hurtigmatindustrien – ettersom sta inflasjon og økonomisk angst holder folk borte fra drive-thru.
Til tross for det Kempczinski beskrev som «et utfordrende miljø», klarte McDonald’s å snu et sterkt kvartal ved å lene seg inn i verditilbud for å vinne over kunder med penger.
Etter å ha hentet tilbake måltidstilbudene sine tidligere i år, lanserte selskapet i april en ny under $3-meny med lavere priser.
McDonald’s sa at de også fant suksess med å markedsføre spesialmåltider knyttet til filmutgivelser som «The Super Mario Galaxy Movie» og «KPop Demon Hunters». Disse tidsbegrensede tilbudene er ofte priset til en premie.
I mars lanserte McDonald’s også sin Big Arch Burger, en gigantisk to-patty burger med spesielle fixins. Den tidsbegrensede burgeren selger også til en høyere pris – omtrent $7,50 til $13 avhengig av beliggenhet.
Selskapets internasjonalt opererte markedssegment, inkludert Frankrike, Tyskland og Australia, rapporterte salgsvekst i samme butikk på 3,9 %.
Dens internasjonale utviklingslisensierte markedsdivisjon, som inkluderer Japan, hadde også en salgsvekst i samme butikk på 3,4 %.
Starbucks, Taco Bell og Burger King trosset alle oddsene med sterkt salg i første kvartal – hvor sistnevnte utgjorde en trussel mot McDonalds egen vekst.
Etter at Kempczinski så ut til å slite med å kvele ned en liten bit av kjedens nye Big Arch-burger i en reklamevideo som gikk galt tidligere i år, slo Burger Kings president inn for å hype kjedens fornyede Whopper – og tok en stor bit på kameraet.
Like etter fikk Burger King – som eies av Restaurant Brands International – sterk vekst i butikktrafikken.
Onsdag rapporterte den en forbløffende økning på 5,8 % i salg i samme butikk i USA – som overgikk McDonalds egen 3,9 % økning i samme kvartal.
