Meta Platforms hevet sin årlige investeringsprognose på onsdag, og pløyde flere milliarder inn i infrastruktur for kunstig intelligens, selv mens de kjemper med mulige tap fra en global tilbakeslag i sosiale medier for ungdom.
Facebook-forelderen anslår 2026-investeringer mellom $125 milliarder og $145 milliarder, sammenlignet med tidligere prognose på $115 milliarder til $135 milliarder.
Aksjene i selskapet falt mer enn 6% i utvidet handel.
Selskapet advarte også om at juridiske og regulatoriske tilbakeslag i EU og USA «kan påvirke virksomheten vår og økonomiske resultater betydelig,» etter år med økende kritikk om barns sikkerhet på sosiale medier.
«Vi fortsetter å se gransking av ungdomsrelaterte problemer og har planlagt ytterligere forsøk i år i USA, som til slutt kan resultere i et vesentlig tap,» heter det.
Meta står overfor et økende antall forbud mot sosiale medier rundt om i verden, i tillegg til tusenvis av rettssaker fra enkeltpersoner, kommuner, stater og skoledistrikter som påstår at de har utviklet plattformene sine for å være vanedannende og skadelige for barn.
Flere rettssaker kommer i løpet av de kommende månedene, inkludert en andre del av en New Mexico-rettssak og en California-sak som forventes å teste krav sentralt i nesten 2000 lignende søksmål anlagt av amerikanske skoledistrikter.
Matt Britzman, en analytiker ved Hargreaves Lansdown, sa at Metas høyere kapitalutgifter skremte investorer, men at de sannsynligvis er overdreven da det reflekterer dyrere minnepriser i stedet for endringer i Metas investeringsplan.
Inntekter slår forventningene
Meta rapporterte omsetning i første kvartal på 56,31 milliarder dollar, og slo de LSEG-kompilerte analytikernes gjennomsnittlige estimat på 55,45 milliarder dollar.
Den forventer inntekter i andre kvartal på $58 milliarder til $61 milliarder, stort sett i tråd med estimater på $59,5 milliarder.
Familie daglig aktive mennesker (DAP), en beregning Meta bruker for å spore unike brukere som åpner en av appene sine på en dag, steg 4 % i første kvartal fra året før til 3,56 milliarder.
Resultatene kommer uker etter at Reuters først rapporterte om Metas planer for omfattende permitteringer, da administrerende direktør Mark Zuckerberg forsøker å aggressivt integrere AI i selskapets arbeidsflyter og omforme arbeidsstyrken rundt teknologien.
«Folk bruker AI for å bygge mer effektivt, og vi bygger den neste utviklingen av selskapet vårt rundt disse menneskene,» sa Zuckerberg på en telefonkonferanse etter å ha rapportert økonomiske resultater. «Vi effektiviserer lagene våre slik at de ikke er større enn de trenger å være.»
Men resultatene ble overskygget av raskere vekst fra andre teknologiselskaper.
«Metas resultater svarte til forventningene, men klarte ikke å imponere investorer, spesielt i sammenheng med mye sterkere resultater fra Google,» sa Gil Luria, administrerende direktør i DA Davidson. Han sa at investorene også var bekymret for at Metas utgiftsplaner steg uten tilsvarende reduksjon i driftsutgiftene. Google-forelder Alphabet toppet Wall Street-estimatene for kvartalsvise inntekter og fortjeneste.
Meta, som eier Instagram, WhatsApp og Threads, har brukt mye på AI-infrastruktur og høy kompensasjon for ansatte som de som jobber i Meta Superintelligence Labs, som ga ut sin første AI-modell kalt Muse Spark tidligere denne måneden.
Zuckerberg sa at Meta ruller ut mer enn 1 gigawatt med tilpassede brikker som de utvikler med Broadcom, i tillegg til en «betydelig mengde» AMD-brikker.
Selskapets robuste annonseplattform, som tilbyr verktøy for automatisering og personalisering av annonsørers kampanjer, har forblitt vekstmotoren og har bidratt til å støtte investeringene i AI-infrastruktur.
Meta lanserte annonser på meldingstjenesten WhatsApp og mikrobloggplattformen Threads i fjor, og intensiverte konkurransen med plattformer som Elon Musks X. Samtidig fortsetter Instagrams Reels å kjempe med TikTok og YouTube Shorts i det lukrative kortvideomarkedet.
For første gang anslås Meta å gå forbi Alphabet som verdens største online annonsør, med en forventet 243,46 milliarder dollar i globale netto annonseinntekter i år, eksklusiv trafikkanskaffelseskostnader. Prognosen, fra analysefirmaet Emarketer, setter Google- og YouTube-forelderens årlige annonseinntekter til 239,54 milliarder dollar.
I forrige uke utvidet selskapet tilgjengeligheten til sin Meta AI-forretningsassistent, designet for å hjelpe annonsører med å optimalisere kampanjeytelsen og løse tekniske problemer gjennom sanntidsveiledning.
Meta installerer ny sporingsprogramvare på USA-baserte ansattes datamaskiner for å fange opp musebevegelser, klikk og tastetrykk for å trene sine AI-modeller, en del av et bredt initiativ for å bygge AI-agenter som kan utføre arbeidsoppgaver autonomt, rapporterte Reuters forrige uke.
I mellomtiden beordret Kina Meta å avvikle oppkjøpet av AI-startup Manus på 2 milliarder dollar på mandag, ettersom Beijing skjerper granskningen av amerikanske investeringer i innenlandske startups som utvikler grenseteknologi.
