Noen lærere i et lite Louisiana-sogn er angivelig klar til å få lommebonuser på mer enn $50 000 – en uventet del drevet av Metas enorme AI-datasenterutbygging.
Richland Parish School Board sa at lærere vil motta bonuser på opptil 50 935 dollar i år, et svimlende hopp fra fjorårets maksimum på 10 200 dollar, etter at inntektene fra omsetningsskatt steg under byggingen av Metas 4 millioner kvadratmeter store Hyperion-datasenter.
Utbetalingene kan overstige noen læreres årslønn, rapporterte Wall Street Journal.
Distriktslønn varierer fra $29.504 til $52.335, ifølge de siste tilgjengelige skoledataene sitert i rapporten.
Landsognet samlet inn 42,9 millioner dollar i salgs- og bruksskatt i løpet av de første ni månedene av inneværende regnskapsår – mer enn det dobbelte av fjorårets total, ifølge Northwest Louisiana Finance Authority.
Meta betalte separat en skattebetaling på 22,4 millioner dollar til sognet i mai, sa myndigheten.
Lærerbonusene er finansiert gjennom en omsetningsavgift på 1 % godkjent i henhold til en forordning fra 1968.
«Som du kan se, er ting som dette store fordeler for folket vårt her,» sa Scott Franklin, en direktør for menighetens handelskammer som solgte land for datasenteret til Meta.
«Alle som klager på at lærere får en sjekk på $50 000, de mister rett og slett all troverdighet med meg,» la Franklin til.
Metas Louisiana-prosjekt har blitt et potent motpunkt for teknologigiganter som kjemper mot økende motstand mot datasentre, ettersom kritikere advarer mot belastninger på boliger, strøm og rimelighet.
Da prosjektet ble annonsert, sa Louisianas byrå for økonomisk utvikling at anlegget på 10 milliarder dollar ville skape 500 direkte lokale arbeidsplasser, 1000 indirekte arbeidsplasser og ansette 5000 bygningsarbeidere.
Det er fortsatt uklart hvor mange jobber som vil vare etter at byggingen avsluttes. Datasentre krever vanligvis langt færre arbeidere når de er i drift.
Fredag Ellis, ordfører i nærliggende Monroe, anslår at prosjektet har brakt rundt 8000 nye arbeidere til området.
Bommen har strømmet penger inn i lokale bedrifter ettersom arbeidere kjøper mat, forsyninger og tjenester over hele regionen. Meta betaler også skatter på byggekostnader gjennom et statlig og lokalt datasenterutstyrs skatteavbruddsprogram.
Under dette oppsettet betaler Meta én årlig betaling til Richland Parish tilsvarende 1 % av kjøpene. Den lokale skolekretsen mottar mer enn halvparten av denne betalingen.
Når anlegget er ferdigstilt, vil Meta betale eiendomsskatt til rabattert pris. Selskapet får 80 % reduksjon i en bestemt periode, men må fortsatt betale de resterende 20 %.
Meta må til enhver tid ansette minst 500 personer på stedet under avtalen.
«Omsetningsskatt på det nivået kan være noe midlertidig,» sa Franklin, men eiendomsskatt «vil leve evig.»
Distriktet hadde 163 heltidslærere i skoleåret 2024-25. Støttepersonell vil motta bonuser på opptil $17.472, opp fra $3.323 i fjor.
Richland Parish har rundt 20 000 innbyggere – og mistet befolkning før Meta flyttet inn.
Utbetalingene kommer etter hvert som datasentre har blitt en lynavleder i lokalsamfunn over hele landet.
Innbyggere og miljøgrupper fra Utah til Missouri har i økende grad presset tilbake mot store AI-prosjekter, og hevdet at de bruker enorme mengder elektrisitet og vann, belaster lokal infrastruktur og mottar sjenerøse skatteinsentiver samtidig som de skaper relativt få permanente jobber når byggingen er fullført.
