PORT ST. LUCIE — En plass gjenstår, mens Mets leter etter den siste armen for å fullføre bullpen.
Huascar Brazobán vil være en del av denne åpningsdagen, avslørte manager Carlos Mendoza mandag, og etterlot bare én ledig plass for en avlaster.
Selvfølgelig skal det bare en sår arm til for at ligningen plutselig skal endre seg, men Mets har Brazobán, Devin Williams, Luke Weaver, Brooks Raley, Tobias Myers og Luis García for seks av de syv jobbene.
Mets vil normalt ha åtte relievere, men planen deres om å bære seks startende pitchere trekker fra bullpen.
Og Mendoza forventer ikke en løsning på den siste avlasteren før etter Mets-pauseleiren neste mandag.
«Siden jeg har vært på dette nivået, som trener, benketrener eller manager, er den siste delen av bullpen vanligvis ikke [decided] inntil timer før åpningsdagen fordi det er så mye som kan skje,» sa Mendoza. «Vi er fortsatt et stykke unna den samtalen.»
Blant mulighetene er en avløser fra en annen leir som vil bli tilgjengelig før åpningsdagen. Men Mets’ primære interne alternativer for den endelige plassen ser ut til å være mulig fremtidig Hall of Famer Craig Kimbrel og venstresiden Bryan Hudson, som ble kjøpt opp i en handel med White Sox i starten av leiren.
Brazobáns inkludering på vaktlisten gir Mets et alternativ som er i stand til å pitche utover en omgang – Myers, som har strukket seg ut i leiren som en starter passer også til beskrivelsen.
Brazobán slo 1 ¹/₃ poengløse omganger med tre strikeouts for Den dominikanske republikk søndag mot Team USA i World Baseball Classic.
Totalt sett trakk høyrehenderen 12 av de 13 slagerne han møtte i turneringen.
«Jeg vet ikke at vi ser på resultater, selv om det er et ganske konkurransedyktig miljø, som møter noen av de beste slagerne i verden på den scenen,» sa Mendoza. «Det var godt å se ham kaste ballen slik han gjorde. Ikke overraskende.
«Jeg tror det største vi så på var oppbyggingen. Sørge for at det ene plusset han endte opp med, nær 30 plasser. Så det faktum at heldigvis tapte de og vi kommer til å få ham tilbake, men han kommer tilbake på et ganske bra sted når det gjelder oppbygging og vi er komfortable med å bruke ham for ett pluss når vi trenger det.»
Brazobán, som har en minor league-opsjon igjen, gikk til 3,57 ERA på 52 kamper for Mets forrige sesong.
Hvordan Mets fyller den siste bullpen-plassen kan være avhengig av om laget bestemmer seg for at en andre venstrespiller er nødvendig.
Brooks Raley er den primære venstresiden til å starte sesongen, og med AJ Minter på rehabilitering til mai fra operasjon for å reparere en revet lat, kan Hudson være i posisjon til å kreve åpningen. Hudson slet forrige sesong etter å ha trivdes for Brewers i 2024.
«Jeg liker veloen der, den ser ut til å være tilbake,» sa Mendoza. «Det er noe han på en måte slapp unna med i fjor. Jeg liker den knekkede ballen.»
Kimbrel, 37, har gått til 2,25 ERA på fire kamper denne våren, men har slitt med kontroll – han har gått fire gange og slått to slag i løpet av fire omganger.
«Jeg antar at det virkelig avhenger av hvordan jeg ser ut neste uke,» sa Kimbrel om sjansene sine. «Jeg har tre utflukter til vi kommer ut herfra, så bare skru det opp og gjør deg klar for sesongen.»
Kimbrel, som kom i en mindre ligaavtale – han vil motta 2,5 millioner dollar hvis han kommer på topplisten – erkjente at det har vært positive og negative sider denne våren i hans forsøk på å forlenge en 16-årig karriere der han har samlet 440 redninger.
«Det positive er at jeg har vært i stand til å trene ut av noen av tingene jeg har kommet inn på,» sa Kimbrel. «Det negative er at jeg har gått noen gutter, truffet noen gutter. Gutta jeg har truffet har vært tonehøyder jeg har jobbet på, men jeg har bare tatt skritt og forhåpentligvis kan jeg sette den banen [a cutter] inn i mitt arsenal og være mer effektiv.»
