DENVER — I jakten på et nytt utseende for hans skrantende lagoppstilling, satte Mets-manager Carlos Mendoza inn sin beste slagspiller på lederplassen mandag.
Det var Juan Sotos første leadoff-opptreden siden 30. mai 2021, med Nationals.
I løpet av sin Mets-periode har Soto truffet nesten utelukkende i hullet nr. 2.
«Det er noe jeg har tenkt på de siste dagene med mange spillere på skadelisten,» sa Mendoza før Mets møtte Rockies på Coors Field. «Det kom akkurat til poenget, å se hvordan lagene bruker sin bullpen – ikke så mye Juan, men gutta bak ham – tvinger oss til å ta avgjørelser mye tidligere i kampene.»
Bo Bichette hadde stort sett slått ledelsen siden Francisco Lindor ble plassert på skadelisten for 1 ½ uke siden.
Bichette skled til nr. 2 med Sotos stigning til ledelsen.
Mendoza tok opp temaet med Soto på søndag og ble oppmuntret til at Soto kjøpte inn ideen.
Mendoza begynte medieøkten før spillet med å minnes den tidligere Yankees-radiostemmen John Sterling, som døde i en alder av 87.
Mendoza dannet et forhold til Sterling i løpet av årene som Yankees-trener.
«Da jeg fikk jobben her, var han en av de første telefonsamtalene jeg fikk,» sa Mendoza. «Jeg skapte et veldig godt forhold til ham, og han vil bli savnet.»
AJ Minter forventes å pitche back-to-back fra og med onsdag for Triple-A Syracuse for å avslutte rehabiliteringsoppdraget i minor league.
Mendoza var usikker på om den venstreorienterte relieveren ville bli med på laget i Arizona eller vente til Mets kommer hjem før de ble aktivert fra skadelisten.
Minter har ikke stilt opp for Mets siden april forrige sesong etter å ha gjennomgått en latoperasjon.
Mendoza indikerte at han valgte Huascar Brazobán fremfor Tobias Myers som mandagens åpning mot Rockies basert på arbeidsmengde.
Brazobán slo en omgang lørdag mot Angels.
Myers slo 2 ²/₃ omganger i samme kamp.
Carl Edwards Jr. ble direkte til Syracuse og valgt til frie byråer i stedet for å akseptere et mindre ligaoppdrag.
