Mike Vrabel vil ikke være med Patriots for en del av NFL-draften i en overraskende vending.
Patriots hovedtrener fortalte ESPN onsdag kveld at han ikke vil være med laget lørdag på dag tre av saksbehandlingen, og han vil «søke råd» i kjølvannet av å ha blitt fotografert med Dianna Russini, den tidligere NFL-innsideren for The Athletic.
Vrabel, 50, nevnte ikke bildene spesifikt, men sa at han ønsker å være den «beste versjonen» av seg selv han kan være for laget og familien hans.
«Som jeg sa her om dagen, lovet jeg familien min, denne organisasjonen og dette teamet at jeg skulle gi dem den beste versjonen av meg som jeg muligens kan gi dem. For å gjøre det har jeg forpliktet meg til å søke rådgivning, fra og med denne helgen,» sa Vrabel til ESPN. «Dette er noe jeg har tenkt mye på og er noe jeg ville rådet en spiller til å gjøre hvis jeg ga dem råd.»
Treneren fortalte ESPN at han vil være sammen med sin kone, Jen, og deres to sønner, utenfor Massachusetts denne helgen. Han vil fortsatt være i kontakt med laget på lørdag når de foretar sine endelige valg.
New England har åtte valg på lørdag (runde 4-7).
Tidligere denne måneden publiserte Page Six bildene av Russini og Vrabel – som begge er gift med barn – på et feriested kun for voksne i Arizona i mars, da de så ut til å omfavne og holde hender. Mindre enn en uke senere trakk Russini, 43, seg fra sin stilling i New York Times-eide Athletic da utsalgsstedet åpnet en intern etterforskning av hennes bånd med Patriots-treneren.
Vrabel, som opprinnelig kalte bildene «latterlige» i sin opprinnelige uttalelse til Page Six, ble spurt om den spesifikke kommentaren tirsdag på en pressekonferanse. Han forsvant stort sett spørsmålet.
«Jeg setter pris på spørsmålet. Jeg kommer til å fokusere på fotballaget vårt,» sa han. «Jeg tror jeg har tatt opp det jeg følte var viktig. Så vi vil fokusere på fotballaget vårt og viktigheten av å lære disse gutta, bringe et nytt lag sammen, 13 nye spillere.»
Under pressekonferansen sa Vrabel at han hadde en «oppriktig» samtale med spillerne sine på mandag.
«Jeg har hatt noen vanskelige samtaler med folk jeg bryr meg om,» la Vrabel til. «Familien min, organisasjonen, trenerne, spillerne. De har vært positive og produktive.
«Vi tror at for å lykkes, må du ta gode beslutninger. Det inkluderer meg, som starter med meg. Vi vil aldri at handlingene våre skal påvirke laget negativt, vi vil aldri være årsaken til en distraksjon.»
Onsdag publiserte Page Six flere bilder av de to på feriestedets frokost sammen 28. mars.
Vrabel fortalte ESPN at han håper å ha en «sterkere beslutning» etter rådgivningen hans.
«Jeg har alltid ønsket å gå foran med et godt eksempel, og jeg tror dette er hva jeg må gjøre for å være den beste ektemannen, faren og treneren jeg kan være,» la han til.
