Tallene stemmer ikke!
New York City dumper allerede rekordhøye 43 milliarder dollar inn i offentlige skoler mens de bruker massevis mer per elev enn noe annet stort distrikt i USA – til tross for fallende påmelding og middelmådige testresultater.
Den enorme prislappen for å utdanne Big Apple-studenter kan vokse enda mer etter hvert som ordfører Zohran Mamdani ferdigstiller sitt første budsjettforslag, og ettersom byen allerede bruker $44 000 per student – et uholdbart utgiftsnivå, sa budsjettvakthunder og utdanningsanalytikere.
Utgiftene er også uakseptable, gitt Big Apple-studenters midt i flokken i urbane skoledistrikter på standardiserte matematikk- og engelskeksamener, sa eksperter.
«Til tross for at byen bruker $44 000 per elev, leverer for mange av skolene middels resultater, og noen foreldre velger i økende grad charter fremfor tradisjonelle offentlige skoler,» sa Andrew Rein, administrerende direktør for Citizens Budget Commission.
«Byen bør fokusere sin innsats og penger på elevenes læring og redusere utgifter som ikke gir resultater. Dette inkluderer å justere skolefinansieringen når påmeldingen krymper og kombinere skoler som har krympet så mye at de ikke lenger er kostnadseffektive å drive.»
Men rett størrelse Big Apple-utdanning kan bli enda vanskeligere etter at statlige lovgivere innførte en kostbar lov om klassestørrelsesreduksjon, selv når påmeldingen krymper, sa kritikere.
Guvernør Kathy Hochul og hennes meddemokrater i lovgiveren vurderer å gi byen mer tid til å overholde loven – forkjempet av lærernes fagforening – som en del av pågående budsjettforhandlinger.
«Loven er ubrukelig lov. Den er umulig å implementere,» sa Daniela Souza, en utdanningsforsker ved Manhattan Institute.
Byens utdanningsdepartement har 157 900 færre elever enn for et tiår siden, men det driver 39 flere skoler.
Og 15 % – eller 249 av de 1600 skolene – opererer under 50 % kapasitet, viser data.
Nesten halvparten av alle byens offentlige skoler har nå færre enn 400 studenter – med 134 av disse institusjonene som utdanner under 150 studenter, ifølge data.
Nedgangen vil forverres i fremtiden, viser en ny rapport fra Byskolebyggetaten.
Påmelding til tradisjonelle offentlige skoler vil stupe med ytterligere 153 000 elever innen 2034-35, og falle til 721 251, anslår rapporten.
«The New York Citys Department of Education-budsjettet fortsetter å stige mens antallet studenter de utdanner fortsetter å synke,» sa Souza.
«Skolestenginger og fusjoner er uunngåelige.»
New York City bruker 50 % mer per elev ut av de største urbane skoledistriktene i landet, og overgår Los Angeles eller Chicago, ifølge føderale data.
Men alle disse utgiftene har gitt mindre enn strålende resultater, ifølge 2024 National Assessment of Educational Progress, ansett som «nasjonens rapportkort».
Bare en tredjedel av elever i fjerde klasse vurderte som «dyktige» i matematikk og bare 28% var dyktige i lesing.
I åttende klasse var 23 % av byens elever dyktige i matematikk og 29 % i lesing.
Mange urbane skoledistrikter opplever også tap av påmelding fra synkende fødselsfruktbarhetstall og immigrasjon.
Men Big Apple-foreldre stemmer også med føttene, på jakt etter bedre muligheter for barna sine andre steder.
Uavhengige offentlig finansierte bycharterskoler registrerer nå 150 500 elever på 285 skoler, eller nesten én av seks over hele bydelene.
Studenter på mange charterskoler presterer bedre på statens matematikk- og engelskeksamener enn elever på tradisjonelle offentlige naboskoler som drives av DOE.
I 2023 brukte New York City 61% av utdanningsbudsjettet sitt på lærerkompensasjon, sammenlignet med 52% i Los Angeles, og 43% i Miami, rapporterte magasinet Atlantic, som siterer en analyse utført av National Center for Educational Statistics.
I følge en CBC-analyse av data byen bruker:
- 35,3 milliarder dollar på 1600 K-12 skoler
- 13 milliarder dollar på lærer/ansattes lønn
- 8,1 milliarder dollar på pensjonsinnskudd, frynsegoder og gjeldsbetjening.
- 3,5 milliarder dollar på charterskolebetalinger
- 3,1 milliarder dollar på programmer for tidlig barndom.
- 1,5 milliarder dollar på saksbehandlingssaker for spesialundervisningsstudenter og privatundervisning.
Utgifter til transport er 1,9 milliarder dollar, opp fra 1,4 milliarder dollar i 2019.
Utgifter til skolefasiliteter/vedlikehold kommer til 1,3 milliarder dollar, opp fra 1 milliard dollar i 2019.
Byen bruker ytterligere 700 millioner dollar på generelle kontrakter, inkludert konsulenter.
Utgifter til spesialundervisning har kommet ut av kontroll, ifølge bykontrollør Mark Levine.
Kostnadene for «rettferdig prosess»-saker – der foreldre til spesialundervisningsstudenter appellerer om plassering i private skoler for å møte barnas behov – har skutt i været fra 500 millioner dollar i 2019 til 1,5 milliarder dollar for tiden.
Disse sakene dreier seg om advokater og refusjon til foreldre.
En representant for kansler Kamar Samuels og DOE sa at Mamdani-administrasjonen vil ta tak i motvinden, men stoppet for å foreslå store endringer.
«Det er ingen bedre investering enn en i barna våre,» sa DOE-talsperson Nicole Brownstein.
«New York City Public Schools jobber alltid for å sikre at alle elever har tilgang til en utdanning i verdensklasse, mens de bruker hver krone med omtanke og finner besparelser der det er mulig, og ettersom ordfører Mamdani jobber for å gjøre byen vår rimeligere for familier, jobber vi sammen for å oppfylle klassestørrelsesloven, kutte overskuddsutgifter og bygge et skolesystem som setter alle barn klar for livslang suksess,»
«Innmeldingstrender reflekterer bredere demografiske trender, inkludert endringer i fødselsrater og befolkningsmønstre,» fortsatte Brownstein.
«Når byen vår kjemper mot disse nasjonale trendene, vil vi fortsette å se etter løsninger som gir en robust og mangfoldig utdanning til alle elever, samtidig som vi sørger for at hver skole har plass til å overholde klassestørrelsesloven – endringer i samfunns- og familiedrevet skolebruk er en viktig del av dette arbeidet.»
