Mer enn en fjerdedel av Airbnb-vertene misliker byens strenge lover om korttidsleie – inkludert en utleier i Brooklyn som angivelig annonserte plass med falske profiler av unge kvinner med glamorøst utseende, har The Post fått vite.
I løpet av de siste 11 månedene har 605 registrerte verter blitt sendt advarselsbrev fra NYCs Office of Special Enforcement om deres ulovlige aktiviteter, inkludert utleie av hele leiligheter i mindre enn 30 dager og vert for mer enn to gjester om gangen, ifølge OSE.
I mars gjennomførte OSE en gjennomgang av godkjente oppføringer og fant at 27 % av dem anses som ulovlige, sa byrået.
Blant dem var den Brooklyn-baserte eiendomseieren Chanaya Bineth, som angivelig har utført dusinvis av brudd over tre år for Airbnb-oppføringer som brukte «fiktive profilbilder og navn på Airbnb-oppføringer», ifølge en OSE-uttalelse.
En oppføring viser et bilde av en attraktiv ung kvinne ved navn «Avi» som snakker dansk og tysk og beskriver seg selv som en «designveiviser om dagen og din Airbnb-make om natten», ifølge utstillinger inkludert i et søksmål anlagt av byen 16. april i New York State Supreme Court.
Faktisk var leiligheten registrert til Moshe Katzburg – hvis amerikanske pass er sendt inn som en utstilling i søksmålet ved siden av «Avi»-bildet, som viser en mann med et langt, buskete skjegg som stirrer inn i kameraet.
En annen liste viser et bilde av et smilende ungt par, med mannen som kaller seg «Chan» og «hjernen bak kulissene på denne vakre plassen … finn meg som pumper jern, jammer til beats og planlegger improviserte eventyr med Alicia min jente.»
Men leiligheten er faktisk registrert på bygningseier Chananya Bineth, hvis selskap Unique Away var ansvarlig for oppføringene, ifølge rettssaken. Bineth vervet minst seks familiemedlemmer, kollegaer og ansatte for å hjelpe ham med å få registreringer for loft og leiligheter i Brooklyn som han eier, ifølge klagen.
En tredje oppføring for en loftsleilighet er promotert av en langhåret blond kvinne ved navn «Ava» som er interiørdesigner og «lidenskapelig opptatt av kreativitet og moro», ifølge byens søksmål. Men enheten var registrert til Akiva Bineth, en annen skjeggete mann som sett på et bilde fra en myndighetsutstedt ID, ifølge søksmålet.
Chananya Bineth, Moshe Katzburg og Akiva Bineth kunne ikke nås for kommentarer.
Bygningene har samlet inn mer enn 1,3 millioner dollar i dårlige inntekter, hevder byen. OSE har utstedt 47 000 dollar i bøter til Bineth etter at byen mottok syv klager til 311-systemet om «ulovlig oppførsel.»
Bineth og hans familie «sendte inn uredelige dokumenter til OSE med krav [they] var leietakere på heltid i bygningene – på 8658 16th Ave. i Bath Beach, Brooklyn; og ved 114 Wilson Ave. i Bushwick – for å få seks registreringer for ulovlig korttidsleie,” ifølge klagen.
Byen krever statlig utstedte IDer for å registrere seg som vert under en tre år gammel forskrift kjent som Local Law 18. Bildene av smilende, attraktive kvinner som verken er eiere eller operatører av enhetene, kvalifiserer som «villedende oppførsel» mot forbrukere, ifølge klagen.
«Unique Aways mål var alltid å gi responsiv, profesjonell kommunikasjon – ikke å villede gjester,» sa selskapet i en uttalelse til The Post. «Dette gjenspeiles i gjesteanmeldelser og gjennomgående sterke vurderinger, som viser at gjestene fikk det høye servicenivået de forventet på disse eiendommene.
Fokuset på profilbilder og bios av vertene for disse eiendommene har skapt en misvisende fortelling som distraherer fra det faktiske fundamentale problemet som spilles, som er at gjestene til disse eiendommene til enhver tid kommuniserte med ekte medlemmer av Unique Away-teamet som var dedikert til å gi hver gjest den høyeste grad av tilfredshet som mulig.»
Unique Away nektet å kommentere ytterligere.
Byen hevder at så snart Bineth og selskapet mottok registreringer for eiendommene, endret de «umiddelbart sine nettannonser på Airbnb.com fra å tilby lovlige, vertsopphold for maksimalt to gjester, til ulovlige opphold i hele enheten for mer enn to gjester», ifølge klagen.
«Vi sikrer at folk som lyver for å bli godkjent eller begynner å bryte reglene etter at de er registrert, blir holdt ansvarlige – beskytter en rettferdig markedsplass for verter som følger reglene,» sa OSEs administrerende direktør Christian Klossner, i en uttalelse.
Bineth og hans familie og venner står overfor en erstatning på 1 million dollar og en bot på 1000 dollar for hver dag de leide ut eiendommene.
Airbnb er ikke nevnt i klagen eller er ansvarlig for handlingene til vertene.
«Byen har ikke kommunisert med Airbnb angående dette spørsmålet om advarselsbrev eller ulovlige opphold,» sa Nathan Rotman, direktør for offentlig politikk og strategi for Airbnb, til The Post.
Selskapet sender med jevne mellomrom ut påminnelser til verter i NYC, inkludert en som ble delt med The Post som sier: «Å endre oppføringsbeskrivelsen etter å ha blitt godkjent av OSE kan føre til at byen bestemmer at oppføringen din ikke er i samsvar med lokal lov 18.»
Regelen for korttidsleie trådte i kraft i september 2023. Den krever at verter registrerer seg hos byen og sertifiserer at hjemmene deres oppfyller strenge regler for bygging, sonering og andre regler. Det har dramatisk redusert Airbnbs virksomhet her ved å håndheve eksisterende regler som krever at verter skal leie ut sin primærbolig – og være tilstede under et opphold – og ikke overstige mer enn to gjester om gangen.
Klossner la til at «det overveldende flertallet av vertene følger reglene.»
