En ting kan stoppe kartellvolden i Mexico: kjærligheten til fotball.
Jalisco New Generation Cartel kan vurdere en midlertidig våpenhvile etter at kartellleder Nemesio ‘El Mencho’ Oseguera døde etter en militæroperasjon 22. februar på en country club i Tapalpa, Jalisco, sa sikkerhetsekspert Dr. Raul Benítez til The Post.
«Det er mye snakk om det, og det gagner begge sider fordi hvis de fortsetter å utføre terrorhandlinger på motorveiene og byene de kontrollerer, vil regjeringen falle veldig hardt,» sa Benítez.
«Så, bare send dem [the cartel] budskapet om at det som trengs akkurat nå er at landet skal være rolig, at verdensmesterskapet skal skje, og så får vi se hva som skjer etter verdensmesterskapet, for faren er at det ikke blir noen fotballkamper i Guadalajara.»
Bekymringer om at verdensmesterskapet ble fjernet fra landet kom etter at militæret lokaliserte El Mencho og andre kartellmedlemmer i det eksklusive fellesskapet i fjellsiden. Angrepet førte til at 70 mennesker døde, ifølge myndighetene, og narkokongens håndlangere svarte med å tenne på dusinvis av biler og bedrifter.
Benítez antydet at det er i kartellets beste interesse for den meksikanske presidenten Claudia Sheinbaum – som var fornøyd med resultatene av operasjonen – å oppnå en avtale for å hindre FIFA i å fjerne Mexico som det tredje vertslandet
Landet skal arrangere 13 VM-kamper, som vil bli holdt i Zapopan, en forstad til Guadalajara, hovedstaden i Jalisco; Monterrey, Nuevo León; og Mexico City, landets hovedstad, sa Benítez.
«Hun virker veldig bekymret fordi det allerede er press fra VM-arrangørene, og det vil ikke ta lang tid før USA og president Trump sier det samme,» sa Benítez.
«Mexico må være i fred for at verdensmesterskapet skal finne sted. Vel, det er spøkelsen som henger over oss akkurat nå: Regjeringen må stille landet svært raskt – om en uke, om omtrent 10 eller 15 dager – på grunn av verdensmesterskapet.»
Estadio Akron – som ligger bare 18 miles fra der den meksikanske hæren drepte El Mencho – skal arrangere fire kamper. Meksikanske nyhetskanaler rapporterte at den beryktede narkobaronen hadde kjøpt billetter til kampene og planla å gi dem i gave til politikere og bedriftseiere.
Reisebyråer har kansellert hotellreservasjoner i Guadalajara, avslørte Benitez, fordi tilreisende fotballfans ikke vil reise dit.
Tidligere DEA-sjef Ray Donovan, som hadde tilsyn med operasjonen som førte til fangsten av Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán og nå er administrerende direktør for Stack21 Solutions, sa at han tviler på at Jalisco New Generation-kartellet vil komme til enighet med regjeringen på grunn av maktvakuumet som eksisterer etter El Menchos død.
«Jeg er ikke så overbevist under Sheinbaum fordi jeg føler at Sheinbaum er veldig fokusert på rettsstaten,» sa Donovan til The Post. «Jeg tror du må ha en veldig kraftig galjonsfigur [in the cartel] å kunne kalle våpenhvilen, og akkurat nå er det ingen spesiell person.»
Regjeringen lindret bekymringene til de fotballelskende avicionados i den sentrale byen Queretaro ved å utplassere hæren og nasjonalgarden til Estadio Corregidora, hvor 30 000 tilskuere nøt Mexicos 4-0 vennskapsseier over Island onsdag kveld.
Den meksikanske kongresskvinnen Jaqueline Hinojosa roste sikkerhetsoppsettet og forventer at en lignende strategi vil bli implementert for hvert verdenscupsted.
«Vær trygg på at turister som kommer til Mexico alltid blir forelsket i Mexico fordi det er flere gode mennesker enn dårlige, og de gode menneskene i Mexico vil ønske dem velkommen,» sa Hinojosa til The Post.
