Jonathan Quick ble utdelt dobbelt på så mange dager i løpet av sesongen 2022-23, men den 19-årige veteranmålvakten søker ikke en ny flytting midt i Rangers’ fortsatte salg før handelsfristen 6. mars.
Den ventende, ubegrensede frie agenten kontrollerer en 20-lags no-trade-klausul i kontrakten sin, men hva om en utfordrer som leter etter en erfaren backup for sitt sluttspill, kan forsøke å leie den to ganger Stanley Cup-vinneren?
«Jeg er glad her. Jeg vil være her,» sa Quick etter trening torsdag i Tarrytown. «Det betyr mye for meg å bruke denne trøya.»
En innfødt i Connecticut, den 40 år gamle Quick signerte en ettårig avtale med Rangers i frie byråer sommeren ’23 etter at den mangeårige Kings-trogen hadde blitt handlet på påfølgende dager tidligere samme år fra Los Angeles til Columbus og deretter til Vegas.
Deretter inngikk han ytterligere to ettårsavtaler – inkludert en $1,55 millioner for denne sesongen – for å tjene som Igor Shesterkins backup.
«Da jeg signerte kontrakten, planla jeg å overholde kontrakten,» sa Quick tidligere i uken. «Fokuset er alltid hvor du er og hva du gjør nå.
«Det er der fokuset har vært og vil fortsette å være.»
Quick hadde spilt mer regelmessig før OL-pausen med Shesterkin og forsvarsspiller Adam Fox på sidelinjen siden de begge pådro seg skader i underkroppen i samme kamp mot Mammoth 5. januar.
Quick er nummer fire på ligaens seierliste gjennom tidene med 408, men han har bare 4-14-1 denne sesongen med 3,10 mål mot snittet på 20 opptredener (19 starter) for Blueshirts, som eier den dårligste rekorden i Eastern Conference med 22-29-6 i restartkampen mot Flyers på torsdag.
Det merket inkluderer bare tre seire i de siste 18 kampene (3-13-2) før pause, pluss byttet av ledende målscorer Artemi Panarin til Kings.
«Det er en resultatbasert virksomhet, og du mister av syne at den er i virksomhet til tider, bare fordi den blir til en familie, ikke sant, med gutta du er sammen med hver dag,» sa Quick. «Du kjenner barna og konene deres og omvendt.
«Det er alltid vanskelig når, av en eller annen grunn, de gutta du har vært sammen med i et par år, går videre. Så det er en påminnelse om at det er en bedrift, og jeg er sikker på at gutta vil gå til de nye lagene og få noen gode relasjoner og ha det gøy å spille hockey. Og vårt fokus må være fullt ut på hvem som er her nå, og hva vi kan gjøre som gruppe.»
En gruppe som nyter suksess er Team USA – ledet av førsteårs Rangers-trener Mike Sullivan og med kaptein JT Miller og spiss Vincent Trocheck – på Milan Cortina Games.
Amerikanerne møter Slovakia på fredag i semifinalen, med et oppgjør med rivalen Canada, som først må slå Finland, i gullkampen som potensielt nærmer seg søndag.
«Jeg kan tenke meg at begge lagene er veldig fokuserte på semifinalekampen,» sa Quick, som representerte USA i OL i 2010 (sølvmedalje) og 2014 (ingen medalje). «Begge lag har en tøff kamp … og deres fulle fokus er på å respektere motstanderne i semifinalekampen, og jeg gleder meg til å se. Det har vært veldig bra hockey de siste to ukene der. Det har vært morsomt å se, så jeg er sikker på at det blir et par flotte kamper [Friday].
«Selvfølgelig er det alltid en ære å representere landet ditt. Og du er veldig heldig som får være en del av det noen ganger. Selvfølgelig vil du se gruppen som er der borte gjøre så godt de kan.»
