For et år siden på denne tiden kalte Rick Pitino Zuby Ejio for sin mest verdifulle spiller, RJ Luis Jr. for hans mest fremragende spiller og Kadary Richmond for hans mest clutch-spiller.
St. John’s-treneren ble bedt om et lignende sammenbrudd tirsdag.
Han ga Ejiofor nikk for mest fremragende, kalte Dillon Mitchell den mest verdifulle, og den mest clutch?
«Clutch-spilleren er åpenbart, du vet hvem det er. Det er «Big Bells,» sa Pitino og refererte til Dylan Darling.
Etter en landeveisseier på Xavier 24. januar, der Darling slo klar trepoengere i siste minutt, sa Pitino at Darling har «baller på størrelse med kirkeklokker».
St. John’s deler nå ut en «Big Bells»-pris for spillet etter seire til spilleren som bidrar mest til en seier.
Programmet kjøpte til og med en stor bjelle for anledningen.
I løpet av de siste ni kampene hans har Darling et snitt på 10,3 poeng, 2,2 assists og 1,4 tyver fra benken, og har scoret minst 16 poeng i tre av de fire siste kampene.
Ulike trenere fra Big East, fra Connecticuts Dan Hurley til Xaviers Richard Pitino til Creightons Greg McDermott, har fablet om Idaho State-overføringens toveis innvirkning.
Pitino har motstått å starte Darling, og foretrekker ham som reserve, delvis for å holde seg unna tidlige feilproblemer.
«Jeg gir ham, selvsagt, massevis av æren,» sa Hurley tirsdag. «Fortellingen rundt dem tidlig på året var at det ikke var noen point guard og point guard-spillet var ikke bra. Den fyren er tøff som spiker, bare en clutch-utøver. Han har en sterk vilje og spilte store skuespill [against us]. Jeg trodde han var forskjellen i spillet vårt på Garden.
«Når det ble trangt og vi klatret tilbake til et poeng eller to i den kampen, gjorde han alle de store skuddene.»
Ian Jackson (ankel) øvde for fullt tirsdag og skal spille, ifølge Pitino. Jackson ble holdt utenfor lørdagens runde av Creighton. Pitino forventer ikke at han skal starte. … Freshman-vakten Kelvin Odih (sårhet i høyre ben) vil være ute.
