INDIANAPOLIS — For omtrent en måned siden så ikke Liberty-stjernen Sabrina Ionescu ut som seg selv.
Hun hadde slitt tidlig da hun kom tilbake fra skader som satte henne på sidelinjen i det meste av de første fem ukene av sesongen.
Hun børstet bort enhver forestilling om at den vonde ryggen fortsatt plaget henne.
I løpet av en spesielt tøff natt for Ionescu tok trener Chris DeMarco beslutningen om å benke henne for de siste minuttene av et tap i Los Angeles.
Alle disse bekymringene om Ionescu er imidlertid et fjernt minne.
Hun kom inn på lørdagen og nøt de beste firekampene i sesongen, med et gjennomsnitt på 21,0 poeng, 4,3 returer, 6,0 assist og 1,8 stjeler.
Men Ionescu brydde seg ikke om å snakke om sin egen strålende opptreden i det siste etter lørdagens skyting.
«Jeg er bare bekymret for å vinne og finne måter å påvirke laget på positive måter,» sa Ionescu. «Noen har oversatt til seire, andre har ikke.»
Liberty har tapt fire strake kamper etter lørdagens 108-88-tap mot Fever der Ionescu scoret 12 poeng. Ionescu beskrev de siste ukene som en «steinete prosess».
Hun visste at hun ville finne rytmen sin på et tidspunkt.
Men de inkonsekvente fremvisningene til Liberty er noe bekymringsverdige for et lag med så mye potensial.
«Vi er veldig modne på det,» sa Ionescu. «Det har egentlig ikke vært så frustrerende. Hvert lag går gjennom det. Alle forstår det. … I løpet av prosessen, på en måte når du er i den, er det tøft, men jeg tror alle har en veldig god tankegang om å vite at det vil lønne seg for oss i det lange løp.»
Lederne for Women’s National Basketball Players Association skal etter planen møte med ligaen, inkludert kommissær Cathy Engelbert, neste uke for å ta opp den økende trakasseringen på nettet spillere har opplevd de siste ukene.
WNBPAs visepresident Breanna Stewart sa at forbundets eksekutivkomité er invitert til å delta på møtet.
Stewart var ikke sikker på hva som førte til møtet, men er «glad for at det skjer».
«Enten det bare er budskapspunkter om hvordan vi kan fortsette å fortelle eller påvirke lagkameratene våre til å komme gjennom situasjoner som dette,» sa Stewart. «Det er definitivt nødvendig å ha det som en åpen dialog. Jeg tror at dette er voksesmerter ved å virkelig ha en større rekkevidde og større plattform og bare gi folk veiledning om hva de bør gjøre og hvordan de kan fortsette å holde deg selv eller familien din trygge.»
Denne uken delte Aces-vakt Chelsea Gray et skjermbilde av en sjofel direktemelding på Instagram hun mottok som inkluderte et raseuttalelse.
«Folk oppfører seg som om vi bare finner på dette,» skrev hun. «Og frekkheten til å fortelle oss som idrettsutøvere å «holde kjeft og drible.» ”
