Sam Bankman-Fried tapte fredag sitt bud på å oppheve sin domfellelse for svindel og 25 års fengsel for kollapsen av FTX-kryptovalutabørsen han grunnla.
I en enstemmig avgjørelse sa et panel med tre dommere ved den Manhattan-baserte 2nd US Circuit Court of Appeals at påtalemyndighetens bevis mot Bankman-Fried «var, konservativt uttalt, robust».
«Mens han offentlig forsikret kunder, investorer og regulatorer om at FTX-kundemidler var trygge, brukte han samtidig FTX som sin egen personlige sparegris, og brukte kundemidler på eiendom, politiske bidrag og investeringer,» skrev kretsdommer Barrington Parker på vegne av panelet.
Bankman-Frieds advokater svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
De kan deretter spørre alle de aktive dommerne på 2nd Circuit om å høre saken, eller be USAs høyesterett om å ta opp saken.
Bankman-Fried ber også om benådning fra president Trump, ifølge justisdepartementets kontor for benådningsadvokaten.
Verken Det hvite hus eller justisdepartementet reagerte umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
«Svindel av episke proporsjoner»
Bankman-Fried, som hadde vært en av kryptovalutasektorens mest innflytelsesrike skikkelser og mangemilliardær før FTXs spektakulære kollaps i 2022, ble funnet skyldig på syv forbrytelsesanklager av en føderal jury på Manhattan i 2023.
Aktor ved Manhattan US Attorney’s office sa at han stjal 8 milliarder dollar fra FTX-kunder for å dekke tap ved hans kryptofokuserte hedgefond, Alameda Research, i det de kalte et «svindel av episke proporsjoner.»
Bankman-Fried hadde erkjent seg ikke skyldig i de to tellingene av bedrageri og fem tellinger av konspirasjon som han sto overfor. Under rettssaken innrømmet han å ha gjort feil med FTX, men vitnet om at han aldri stjal penger.
Ved å anke domfellelsen hevdet Bankman-Frieds forsvarsadvokater at den amerikanske distriktsdommeren Lewis Kaplan, som hadde tilsyn med rettssaken, på feilaktig måte forhindret Bankman-Fried i å innføre bevis for å støtte sin tro på at FTX hadde nok midler til å dekke kundeuttak.
Ankedomstolen var uenig, og pekte på juridisk presedens som mener at svindel oppstår i det øyeblikket en tiltalt lurer noen til å utlevere penger eller eiendom, selv om tiltalte har til hensikt å til slutt gjøre offeret hel.
«FTX-kunder ble svindlet så snart Bankman-Fried overførte pengene sine til Alameda uavhengig av hvor sterkt han trodde han senere kunne returnere pengene,» skrev Parker.
Bankman-Fried kvalifisert for utgivelse i 2044
Før FTX kollapset, var Bankman-Fried en stigende stjerne i den røffe kryptoindustrien, som spolerte ryktet sitt med overdådige filantropiske og politiske donasjoner.
I sin domsavhøring i mars 2024 sa Kaplan at Bankman-Fried visste at handlingene hans var feil, men at han «la et veldig dårlig bud på sannsynligheten for å bli tatt».
Tre av Bankman-Frieds tidligere varamedlemmer erkjente straffskyld for deres involvering i saken og vitnet mot deres tidligere sjef under rettssaken hans.
Bankman-Fried blir holdt i et lavsikkerhets føderalt fengsel nær Santa Barbara, California.
Han er kvalifisert for løslatelse i 2044.
