SAN JOSE, California — Han fikk rett.
Etter 11 år med ett lag, med hovedrollen på forsvarslinjen, vunnet en haug med kamper, men aldri kommet til en NFC Championship-kamp, langt mindre en Super Bowl, fant DeMarcus Lawrence i en alder av 33 et nytt sted å spille fotball.
Seahawks så liv i bena hans og signerte ham på en treårskontrakt verdt 42 millioner dollar.
«Dallas er mitt hjem,» sa Lawrence den gang, «men jeg vet med sikkerhet at jeg ikke kommer til å vinne en Super Bowl der.»
Hvem hadde trodd at han kunne vinne en i sitt første år med sitt nye lag?
«Det er ingenting for meg å si,» sa Lawrence mandag kveld på Opening Night-arrangementet på San Jose Convention Center. «Jeg gjorde det jeg skulle gjøre. Shoutout til lagkameratene mine, som bærer meg hele veien. Vi er her.»
Ja, Seahawks er her.
Og Lawrence er en stor grunn til det.
Han ble stemt inn i fem Pro Bowls i løpet av sin tid med Cowboys.
Dette er en annen type karriereprestasjon.
Ingen Pro Bowl, men en Super Bowl.
Var Lawrence å ta et skudd mot Cowboys ved å si at han ikke kunne vinne en i Dallas?
«Bare å være ekte om situasjonen,» sa han. «Bare det å forstå fotball er ikke lenge for noen spiller, og å forstå mulighetene mine er i ferd med å lukkes. Jeg har ikke lang tid til å spille dette spillet, og jeg må vinne nå. Det er forstått hva Seattle bygget opp her, og jeg ville bare være en del av det.»
Lawrence er kjent – smertelig nok – for Giants-fans som så ham dominere laget deres i et tiår.
Lawrence vek aldri unna ikke altfor subtile graver hos Eli Manning.
Da Giants valgte Daniel Jones i den første runden av 2019-utkastet, var Lawrences reaksjon på sosiale medier denne: «Frisk kjøtt.»
Han likte å kalle Jones «Little Eli», og det var ikke en hengivenhet.
Seahawks ledet ligaen i å score forsvar og Lawrence var en del av grunnen til det.
Han startet 16 kamper og totalt seks sekker.
Hans 20 quarterback-treff var det meste han produserte på en sesong siden 2018.
I uke 10 overgikk Lawrence seg selv ved å gjenvinne to fumbles og returnere begge for touchdowns i en 44-22 seier over Cardinals.
Det kom ikke som noen overraskelse at Lawrence ble kåret til ukens forsvarsspiller i NFC.
Han spilte skuespill og hjalp laget sitt med å komme til Super Bowl, noe han ikke kunne oppnå med Cowboys.
Hvorfor ikke?
«Det,» sa Lawrence, «er noe for dem å finne ut.»
