Et frivilligteam fra Spencer Pratt har hevdet at de fant ut at mange stemmesedler ble sendt ut på Skid Row – men få der stemte faktisk i Los Angeles-borgmesterløpet.
California Post sluttet seg til fire medlemmer av «Pratt Pack» på søndag mens de brukte timer på å turnere i det nedslitte nabolaget.
De spurte dusinvis av lokalbefolkningen om velgerregistrering, poststemmesedler og petisjonsinnsamlere som har jobbet i distriktet i årevis for å få dem til å stemme.
Det kommer bare en uke etter at Pratt ble dumpet ut av kappløpet om ordfører etter at Karen Bass vant og Nithya Raman mottok en enorm haug med poststemmesedler som så at hun dramatisk overtok ham.
Susan Collins, en tidligere California State Senat-kandidat som var en del av «Pratt Pack» på søndag, sa til The Post: «Det vi finner er at mange mennesker blir registrert for å stemme, mange stemmesedler blir sendt ut, og ingen har faktisk stemt.»
California Posts egen etterforskning avdekket tusenvis av velgerregistreringer.
En gjennomgang av offentlige registre identifiserte mer enn 7600 registrerte velgere knyttet til krisesentre, støttende boligprosjekter, avhengighetsbehandlingssentre og sosiale tjenester, inkludert 1160 registreringer knyttet til Midnight Mission i Skid Row.
En mangeårig lokal fortalte frivillige på søndag at han personlig kjente Marina del Rey-kvinnen som nylig ble anklaget av føderale påtalemyndigheter for å betale hjemløse for å registrere seg for å stemme.
Brenda Lee Brown Armstrong, kjent som «Anika», ble i mai siktet for å betale en annen person for å registrere seg for å stemme.
Ifølge føderale påtalemyndigheter jobbet Armstrong i årevis som en betalt petisjonssirkulator med å samle underskrifter for California-stemmetiltak og har gått med på å erkjenne straffskyld.
«Hun var rett ved dette hjørnet. Dette var området hennes,» sa Thadeus Brown til frivillige. Brown hevdet at folk rutinemessig ble tilbudt penger eller sigaretter for å signere skjemaer.
«Hun ville gi dem $3 til $5. Noen av de billige menneskene gir dem $2 og en sigarett,» påsto han. Men Browns beretning gjentok et tema som frivillige sa dukket opp igjen og igjen i løpet av dagen: innbyggere husket å registrere seg for å stemme.
De husket begjæringssamlere. Det mange ikke husket var faktisk å stemme.
De frivillige beveget seg gjennom telt, tilfluktsrom, servicesentre og fortauleire, og intervjuet beboere om deres opplevelser med kjøreturene.
«Mange mennesker stemte aldri,» sa Brown. «De registrerte seg, men de ville bare ha navnene.»
For Collins, som har brukt årevis på å ta opp bekymringer om praksis for innsamling av stemmesedler, var den mest slående delen av søndagens besøk å høre den samme historien gjentatt blokk etter blokk.
«Så det jeg har hørt fra mange mennesker er at de registrerte seg for å stemme,» sa Collins. «Jeg har ikke funnet noen som faktisk har stemt.»
«Det store spørsmålet nå er hva som skjedde med alle disse stemmesedlene,» sa Collins. «Folk husker å få dem. De husker ikke å stemme. Så hvor ble det av stemmesedlene?»
Ann Juliano, som besøkte Skid Row for første gang, beskrev opplevelsen som øyeåpnende og sa at den styrket hennes besluttsomhet om å være involvert i stedet for å se på langveis fra.
«Det var veldig intenst,» sa Juliano. «Vi så en fyr jage en annen fyr med en spade og angrep ham.»
Juliano sa at hun kom til Skid Row for å finne svar, overbevist om at det var mer bak valghistorien enn velgerne ble fortalt.
«Jeg antar å være her er en del av å prøve å finne ut hva som skjedde. Tallene gir rett og slett ikke mening. Det er derfor jeg graver dypere i stedet for å sitte på sidelinjen.»
«En ting jeg vil si er at jeg tror dette valget for alltid har forandret Los Angeles,» sa hun. «Det er i hvert fall mitt håp, at folk vil føle seg bemyndiget til å fortsette å snakke om sannheten og fortsette å lete etter sannheten.»
