Den voksende spanske tennisstjernen Rafael Jodar ble fanget i en ildstorm fredag etter at han ble anklaget for å ha dyttet en balljente i French Open.
Jodar (19) var på vei ut av banen etter å ha fullført et sett mot amerikanske Alex Michelsen da balljenta gikk inn i banen hans.
Da han løftet opp hånden for å si noe til faren sin i nærheten, mistet jenta kort balansen og ble sendt bakover – noe som skapte utseendet som hun ble dyttet av Jodar og gjorde fansen sur på sosiale medier
Den spanske tenåringen nektet imidlertid for å ha dyttet jenta etter kampen, og teoretiserte at hun faktisk hadde snublet over en presenning på banen.
«Hun gikk baklengs, jeg mener, jeg dyttet henne ikke eller noe,» sa Jodar etter å ha slått Michelsen.
«Jeg ba faren min gi meg tingene han skulle gi meg etter en toalettpause da jeg skulle komme tilbake.
«Men ja, hun var i midten, så jeg tror hun prøvde å komme seg unna. Hun gikk baklengs, men jeg tror hun falt, men ikke fordi jeg dyttet henne.»
Jodar, som til slutt slo Michelsen 7-6(2), 6-7(5), 4-6, 6-3, 6-3 i en femsetts thriller, uttrykte også sin takknemlighet for ballbarna som jobber med Roland Garros i den franske varmen.
«Selvfølgelig setter jeg pris på alt arbeidet som ballbarna gjør,» sa han. «Jeg vet det er vanskelig med varmen og forholdene å bo der, så jeg setter pris på det. Jeg kunne aldri presse en ballunge.»
Balljentens tilsynelatende tur over banedekselet er ikke første gang noen i turneringen snubler over noe i årets French Open.
Katie Boulter og Zeynep Sonmez har begge mistet balansen over sponsorbordene bak grunnlinjen, med Boulter som skrev på X: «Disse Tingene MÅ GÅ.»
Jodar møter spanjolen Pablo Carreño Busta i fjerde runde søndag.
