Den raske Texas-sjåføren som drepte The Dixie Chicks’ grunnleggermedlem Laura Lynch, er dømt til 15 års fengsel etter at han inngikk en rettssak med påtalemyndigheten for den dødelige krasjen i 2023.
Domenick Chavez, 33, erkjente straffskyld for drap og ble idømt redusert fengsel etter at han innrømmet å ha kjørt over 100 km/t hensynsløst da han slo Lynch, 65, i hodet på smash bare dager før jul, ifølge KFOX.
Chavez, som kjørte til tross for at han hadde suspendert førerkortet på grunn av to tidligere domfellelser fra DWI, forsøkte å svinge rundt fire biler på motorveien like før klokken 18.00 i Hudspeth County, Texas.
Den hensynsløse sjåføren kjørte mellom 106 og 114 mph da han frontkolliderte med Lynchs Ford-150, nær Cornudas mellom El Paso og Dell City.
Lynch, den opprinnelige bassisten for bluegrass-gruppen, ble drept momentant.
Chavez sin lastebil brant i flammer på grunn av kollisjonen, og han ble innlagt på sykehus med «ikke-livstruende» skader.
Etterforskere slo fast at Chavez ikke var påvirket av alkohol eller narkotika, men slo fast at han hadde kjørt for fort på tidspunktet for ulykken.
Lynch hadde familierøtter i området og delte tiden sin mellom Fort Worth og Dell City, hvor hun opprettholdt utleieeiendommer og tok til orde for hjembyen sin, rapporterte El Paso Times.
«Dødsfallet til Ms. Lynch forårsaket dyp sorg for familien hennes, Dell City-samfunnet og alle de som satte pris på musikken hennes. Det er et tap som ble gjort mer akutt av det faktum at det skjedde bare dager før jul,» sa James Montoya, distriktsadvokaten i El Paso, ifølge avisen.
«Vårt kontor vil fortsette å holde de tiltalte ansvarlige som velger å kjøre på en ekstremt farlig måte.»
Uhyggelige bilder i kjølvannet av ulykken fanget det ødelagte, forkullede vraket av de to bilene i veikanten.
Lynch var med å grunnlegge The Dixie Chicks sammen med Robin Lynn Macy og søstrene Martie Maguire og Emily Strayer tilbake i 1990.
Hun spilte inn tre album med gruppen før hun dro i 1993.
Bandet, nå kjent som The Chicks, består av Maguire, Strayer og sangeren Natalie Maines, kunngjorde at de ville bli med countrymusikkstjernen Tim McGraw under tre av hans turnéstopp denne sommeren i Pennsylvania, Boston og Minneapolis.
Etter Lynchs død hyllet bandet sin tidligere bandkamerat, og husket henne for hennes «ubestridelige talenter.»
«Vi har en spesiell plass i våre hjerter for tiden vi tilbrakte med å spille musikk, le og reise sammen. Laura var et sterkt lys … hennes smittende energi og humor ga en gnist til de første dagene av bandet vårt. Laura hadde en gave til design, en kjærlighet til alt Texas og var medvirkende til den tidlige suksessen til bandet. Hennes ubestridelige talenter hjalp oss utover busking på tvers av gatehjørner og scener,» sa Chicks i Texas.
