Oklahoma City Thunders kostnadsbesparende tiltak fortsetter.
Selv om Thunder denne gangen flytter en integrert del av kampen deres, og det er verdens forsvarer Lu Dort, som har vært med i organisasjonen siden han signerte som en ikke-draftet rookie i 2019.
Dort blir byttet fra OKC til Atlanta Hawks i en tre-lags avtale, ifølge Shams Charania fra ESPN.
Avtalen vil også føre til at Hawks sender tre andrerundevalg til Thunder, i tillegg til å selge av 2024 nr. 1 sammenlagtvalg Zaccharie Risacher til Dallas Mavericks, som sender Ryan Nembhard – yngre bror til Indiana Pacer-vakt Andrew Nembhard – til Atlanta.
OKC, som også byttet Isaiah Joe til Detroit Pistons og Aaron Wiggins til Hawks i sommer, dukket under det andre forkleet for denne kommende sesongen mens de la til syv andre rundevalg. Dette var et mål for deres å gå inn i lavsesongen, gitt at Jalen Williams og Chet Holmgrens lønn hoppet fra til sammen $20,3 millioner til $83 millioner neste sesong.
Dort, hvis lagopsjon på 18,2 millioner dollar for sesongen 2026-27 ble akseptert av Thunder tidligere denne offseason, vil i praksis være en kontrakt som utløper for Atlanta i år, og en produktiv veteran på et stort sett yngre lag.
På banen ble den 27 år gamle Dort – som går inn i sin åttende sesong – på fjerde plass i kåringen av Årets forsvarsspiller i 2024-25 og kåret til det alldefensive førstelaget.
Når det er sagt, vant Dort 2025-tittelen som en startvinge på OKC, den første siden franchisen flyttet fra Seattle etter sesongen 2007-08. Dort har vært en fast del av OKCs startoppstilling siden han ble et funn etter 2019 NBA Draft, og startet 423 av mulige 432 kamper i karrieren, sammen med alle 54 av hans sluttspillopptredener.
Dorts produksjon har avtatt litt, falt til 8,3 poeng og 3,6 returer per konkurranse og 34,4 prosent skyting fra tre forrige sesong, ned fra aldri å ha falt under tosifret siden hans rookie-sesong, med et gjennomsnitt på 12,8 poeng i de fem sesongene før, og så mange som 17,2 med den gjenoppbyggende 1 Thunder-22.
Atlanta som allerede tipper på Risacher er bemerkelsesverdig, og understreker hans underveldende prestasjon gjennom to NBA-sesonger.
Risacher, som ble nummer to i Rookie of the Year-avstemningen i 2024-25, falt fra 12,6 til 9,6 poeng per kamp fra sine to første sesonger, og stagnerte i nesten annenhver kategori mens han slet med å få rotasjonsminutter i Atlantas seks-kamper sluttspilltap mot Knicks i runde 1 denne siste april.
Risacher dukket bare opp på 22 minutter i serien, 20 av dem i utblåsningstap.
I sin natur å være valgt som nr. 1 totalt sett, skal den 21 år gamle franske forwarden tjene 13,8 millioner dollar denne sesongen, som vil øke til 17,4 millioner dollar i 2027-28. hvis hans fjerdeårsopsjon blir plukket opp av Mavericks, hvis frist vil være 31. oktober.
Det siste valget som nummer 1 samlet for å få avslag på fjerdeårsalternativet, var den berømte draft-bysten Anthony Bennett fra den like lite glansfulle 2013 NBA Draft-klassen.
Det siste sammenlagtvalg nr. 1 som ble gitt opp etter to sesonger gjorde se hans fjerdeårsopsjon plukket opp: tidligere 76er som ble Orlando Magic-gardist Markelle Fultz, toppvalget i 2017. Med Fultz skyldtes kampene hans først og fremst skader, og fjerdeårslønnen hans var $12,2 millioner i en ikke-andre forkle-æra.
Den nevnte yngre Nembhard viste seg å være en produktiv NBA-spiller som en undraftet rookie forrige sesong, med et gjennomsnitt på 6,6 poeng og 5,3 assist mens han traff 35,6 prosent fra dyp, og til og med startet 27 av sine 60 opptredener for Mavs.
Nembhard spilte opprinnelig på en toveiskontrakt, men ble konvertert til en standardavtale i løpet av sesongen. Han vil tjene 2,15 millioner dollar i 2026-27 før han går inn i free agency etter sesongen.
