President Trump er klar til å lansere et lager på 12 milliarder dollar av kritiske mineraler – et forsøk på å redusere USAs avhengighet av Kinas forsyning og stabilisere prisene for amerikanske produsenter, har The Post fått vite.
Presidentens Project Vault vil bli støttet av 1,67 milliarder dollar i privat kapital og et lån på 10 milliarder dollar fra US Export-Import Bank, bekreftet en tjenestemann i Det hvite hus overfor The Post.
Project Vault er Trumps siste forsøk på å kjempe med Kinas dominans over sjeldne jordarter, som er nøkkelen til bil-, romfarts- og energiindustrien, rapporterte Bloomberg tidligere.
Aksjer i de amerikanske gruvearbeiderne NioCorp Developments, United States Antimony Corp, USA Rare Earth og Critical Metals Corp steg med henholdsvis 9,3 %, 4,8 %, 5,9 % og 3,3 % etter nyhetene om prosjektet.
Den første av sitt slag minerallagre vil fungere på samme måte som nasjonens nødoljelager da Trump-administrasjonen har som mål å stabilisere prisene og minimere forsyningssjokk.
Bedrifter som forplikter seg til å kjøpe materialer til en spesifikk lagerpris, vil betale forhåndsgebyrer og gi Project Vault en liste over deres foretrukne materialer.
En nøkkelfasett av avtalen er at produsenter som signerer for å kjøpe en spesifisert mengde materialer også vil gå med på å kjøpe tilbake det samme beløpet til samme pris i fremtiden.
Mens USA allerede har et kritisk minerallager for nasjonale sikkerhetsbehov, vil dette være den første reserven for private selskaper.
Project Vault vil fokusere på mineraler som gallium og kobolt, som brukes til alt fra iPhones, batterier og elbiler til jetmotorer, halvledere, vindturbiner og militære applikasjoner.
Mer enn et dusin selskaper har allerede signert prosjektet, inkludert General Motors, Stellantis, Boeing, Corning, GE Vernova og Alphabets Google, heter det i Bloomberg-rapporten.
Tre råvarehandelshus, inkludert Hartree Partners, Traxys North America og Mercuria Energy Group, har blitt enige om å håndtere kjøp av materialene, sa Bloomberg.
Eksport-Import Banks styre skal senere mandag stemme for å godkjenne det historiske 15-årige lånet.
Trump er i mellomtiden planlagt å møte mandag med GM-sjef Mary Barra og gruvemilliardær Robert Friedland, som begge er avhengige av kritiske mineraler.
Presidenten har økt innsatsen for å oppmuntre til produksjon og prosessering av mineraler hjemme etter at Kina i fjor strammet inn eksportbegrensningene på visse mineraler.
Det avslørte raskt USAs avhengighet av oversjøiske sjeldne jordarter, som er nesten fullstendig kontrollert av Kina.
Mellom 2020 og 2023 kom 70 % av USAs import av sjeldne jordarter fra Kina, ifølge Statista.
Dette tallet steg til 80 prosent i fjor.
USA pleide faktisk å lede verden i produksjon av sjeldne jordarter, men siden det involverer separasjon og fjerning av uran og thorium, kan det forårsake radioaktivt avfall, og det var sterke bekymringer rundt miljøpåvirkninger og kostnader.
Og det er ikke bare kinesiske materialer. Nikkelprisene steg for eksempel etter Russland invaderte Ukraina, siden Russland er en stor nikkelleverandør globalt.
Under Trump har den amerikanske regjeringen investert direkte i innenlandske mineralselskaper for å øke produksjonen, og signert avtaler om sjeldne jordarter med andre land som Australia, Japan og Malaysia.
Trump planlegger angivelig å presse flere nasjoner til å signere avtaler om sjeldne jordarter under et toppmøte i Washington onsdag.
