IRVINE, California — Fotballverdenen har plutselig fortalt det amerikanske landslaget hvor gode de er, hvor imponerende de så ut i verdenscupåpningen.
De kan ikke lytte. Eller de skyller alt det gode arbeidet med den 4-1-seieren over Paraguay ned i toalettet.
Bill Parcells pleide å sammenligne ros med ost i en rottefelle, og advarte spillerne hans om «ikke spis osten». Team USA må følge det Hall of Fame-rådet.
De har oppnådd topplasseringen i gruppe D med sin rungende åpningsseier. Men de ville gitt det bort hvis overmot fører til tap fredag mot Australia, hvis de blir lamslått i Seattle.
Det er den nøyaktige umodne feilen Tyrkia gjorde mot disse Aussies, og det kostet dem i et 2-0-tap i Vancouver. USA har fordelen av å ha sett det resultatet og må lære av Tyrkias eksempel.
«Jeg så en godt utført kampplan fra Australia,» sa den amerikanske spissen Haji Wright. «De er tøffe å bryte ned, og de er farlige på kontringer. De har gode spillere på toppen av banen, og de var i stand til å være effektive og skade [Turkey].
«Ja, [Turkey] kom litt overmodig inn i kampen, og vi vil ikke gjøre den samme feilen. Jeg tror vi vet at hvert lag i turneringen er et godt lag og de fortjener å være her. Så vi er klare for det.»
De må heller være det.
Wright – en tidligere New York Cosmos-anfalls nå med Coventry City – kjenner Australia godt, og scoret en brace mot Socceroos sist 14. oktober. Han og USA er godt klar over hvor sprudlende og fysiske Australia er – eller i det minste burde de være, etter å ha trengt å komme bakfra for den 2-1-seieren.
«Ja, det var definitivt konkurransedyktig,» sa Wright. «Jeg husker at vi gikk inn i den kampen og de hadde tøffe utfordringer, og da måtte vi matche intensiteten. Jeg husker at vi gikk til pause var treneren ikke så fornøyd med å la dem slå oss på en måte uten å slå tilbake. Så, ja, når vi går inn i denne kampen, vil vi kunne forberede oss litt mer og vite hvordan de kommer til å bli.»
USA har sin egen erfaring å lære av. Og Tyrkia er kostbart.
Den tyrkiske kapteinen Hakan Çalhanoglu hadde galet før gruppe D-åpningen at de ville «dominere». I stedet satte Socceroos på en defensiv mesterklasse, og lot Tyrkia ha 72 prosent ballbesittelse og 30 skudd, men nådeløst motangrep seg frem til en seier som har dem på nivå med USA på poeng.
Nå, med USA som går inn i fredagens matchup med en tiebreaker-ledelse, tilbyr amerikanske forståsegpåere lignende oppsigelser som Team USA gjør klokt i å ignorere.
CBS Sports ‘Mike Grella – en tidligere Red Bull og Glen Cove fra Long Island – mente at Australia burde være en «layup». Så doblet han ned og sa at han ville satse et «par tusen dollar» på en amerikansk seier og ville ha på seg en fotballtrøye hvis Australia vant.
«Hva drikker de der borte fordi de ikke har mulighet til å gjøre noe i verdensmesterskapet?» sa Grella. «De er det svakeste laget i gruppen.
«Det er ingen sjanse Australia kan konkurrere med USA Den eneste måten de kan spille på er i forsvar og prøve å holde 0-0.»
Amerikanerne har ikke råd til å spise osten Grella og andre tilbyr, ellers blir de kvalt av den.
Hver kamp i FIFA World Cup sendes på enten FOX eller FOX Sports 1. Hvis du ikke har kabel, kan du dra nytte av en gratis prøveversjon av DIRECTV for å streame alt.
Foretrekker du å sjekke ut handlingen live og personlig? Handle billetter til VM 2026 på SeatGeek og sørg for å bruke kampanjekode NYPOST10 for $10 rabatt på kjøp over $250 i kassen hvis du er en SeatGeek-bruker for første gang.
På spørsmål om hans eks-Red Bulls-lagkamerats kommentar var nøyaktig eller nyttig, sa Tyler Adams at det ikke var noen av delene.
«Jeg tror ikke noen kommentarer hjelper noen. Og nei, det kommer ikke til å være et oppsett. Hvis noe, kommer det til å bli en av de vanskeligste kampene vi spiller,» sa Adams. «Vi så et lag som gikk ut mot [Turkey] og konkurrerte på et meget høyt nivå. De er stridbare, de er smarte. Taktisk sett var de utrolig gode. Så jeg tror det kommer til å bli en ekstremt vanskelig kamp.»
Adams sa at han ikke hadde snakket med Grella om hans hot take.
«Jeg har ikke tekstet ham. Han har ikke tekstet meg,» sa Adams. «Men det kommer definitivt ikke til å bli et oppsett.»
De bør ikke forvente en. Eller de vil kaste bort alt det gode arbeidet med åpningsseieren.
