En arbeider i Long Island, NY, Walmart hevder at hans kvinnelige sjef bombarderte ham med nakenbilder og seksuelt eksplisitte tekstmeldinger – og til og med prøvde å overfalle ham i en bil – før han hjalp til med å orkestrere en årelang gjengjeldelseskampanje som endte med sparken hans, ifølge et føderalt søksmål.
Shawn White, en tidligere teamleder i Walmart-butikker i Uniondale og Valley Stream, anklaget selskapet for seksuell trakassering, gjengjeldelse og urettmessig oppsigelse i en sak anlagt 6. mai i Brooklyn føderale domstol.
«Vi tolererer ikke trakassering eller gjengjeldelse av noe slag,» sa en Walmart-talsperson til The Post. «Vi vurderer klagen og vil svare på riktig måte til domstolen.»
Søksmålet sentrerer seg om anklager mot Robin Ford, en veileder som begynte å forfølge White kort tid etter at han begynte i Walmart som salgsmedarbeider i 2019, ifølge søksmålet hans.
Ford skal ha sendt White nakenbilder av seg selv og seksuelt antydende meldinger der han inviterte ham til å «komme hjem til meg» og «gå ut å spise».
White hevder at situasjonen eskalerte dramatisk i august 2019.
Under en tur hjem fra en sammenkomst deltatt av kolleger, skal Ford angivelig ha «hoppet oppå» ham og forsøkt å overfalle ham seksuelt mens broren hans satt i kjøretøyet og var vitne til hendelsen, heter det i søksmålet. White sier han gjorde fysisk motstand.
Klagen hevder at Ford senere hånet ham i en tekstmelding til en annen ansatt og skrev: «Omg hvorfor [did White] kaste hendene opp da jeg kom oppå ham omg jeg kan ikke lol.»
Den påståtte trakasseringen fortsatte i årevis, ifølge arkivet.
White hevder at Ford sendte meldinger som sa: «Jeg har øyne overalt som ser på» og «når du kommer tilbake har vi sex.» White avviste gjentatte ganger fremskritt og oppmuntret aldri til oppførselen, ifølge søksmålet.
Det står at Ford ble sint etter at White avviste henne og fortalte ham at hun aldri hadde blitt «avvist av en fyr.»
Etter at high-ups angivelig ignorerte klagene hans, ble White forfremmet til teamleder og overført til å jobbe på en Valley Stream Walmart i 2021. Men seks måneder senere, til hans forferdelse, begynte Ford å jobbe der, og trakasseringen fortsatte angivelig.
«Jeg føler meg ikke komfortabel [sic] og jeg føler ikke at jeg er trygg eller at jobben min er trygg,» sendte White en e-post til veiledere den gangen, ifølge søksmålet.
Men i stedet for å bli hjulpet, mottok White disiplinærskrivinger og ble suspendert, heter det i klagen. Han ble til og med sparket i 2022, men ble gjeninnsatt omtrent en måned senere etter at han utfordret oppsigelsen som gjengjeldelse, ifølge søksmålet.
White sier at han rapporterte Fords pågående oppførsel gjennom Walmarts etikkportal og direkte til ledere, men fikk lite eller ingen respons. E-poster delt med The Post viser at han fortsatt eskalerte klager til ledelsen tidlig i 2023, måneder før sparken.
I januar 2023 melding til Valley Stream-butikksjef Jared Carpenter og flere andre Walmart-veiledere, White skrev at han «ikke var komfortabel med å jobbe med» Ford, sa at han fryktet å miste jobben og uttalte at han ikke følte seg trygg rundt henne.
«Dette har pågått, av og på selv når jeg jobbet på Uniondale-stedet, alt fordi jeg ikke ønsker å forfølge et romantisk forhold med henne,» skrev White.
Han uttalte også at «lederteamet vet og ingen gjør noe med det» – men hevder at Carpenter fortalte ham at han enten kunne fortsette å jobbe eller «gå hjem for dagen.»
Etter den hendelsen heter det i søksmålet at Ford begynte å sende inn falske klager på Whites prestasjoner, anklaget ham for ufullstendig arbeid og fremstille ham som en dårlig ansatt til tross for positive evalueringer og forfremmelser.
White hevder at gjengjeldelsen ble intensivert etter at han fortsatte å rapportere Fords oppførsel til ledelsen.
Ifølge klagen ignorerte ledelsen gjentatte advarsler om at White følte seg ukomfortabel med å jobbe med Ford.
Saken tilskriver også en uttalelse til Carpenter som White sier reflekterte ledelsens holdning til klagene hans, og siterer det som bevis på påstått gjengjeldelse.
White hevder at Carpenter sa: «Det spiller ingen rolle hvor god han er, det betyr bare hva som står på papiret.»
Søksmålet hevder at bemerkningen reflekterte et forsøk på å bygge en rekord som senere kan brukes til å rettferdiggjøre Whites oppsigelse.
White hevder også at Edward Gregorek, som hadde tittelen markedssjef, avviste klagene hans under et møte i mars 2023.
I følge søksmålet sa Gregorek til ham: «Shawn, du er problemet.»
Gregorek skal også ha advart om at det var «advokater involvert» og at «folk potensielt kan miste jobben» på grunn av Whites klager.
White sier at han fortsatte å rapportere den påståtte trakasseringen og gjengjeldelsen gjennom begynnelsen av 2023.
Den 8. juni samme år sparket Walmart ham.
I følge klagen fortalte ledelsen White at han ble sparket for å forfalske tidsregistreringer og dårlig jobbprestasjon.
White hevder at disse grunnene bare var et påskudd og at han faktisk ble avvist på grunn av klagene hans om seksuell trakassering og gjengjeldelse.
Søksmålet søker kompenserende skader, tapt lønn, følelsesmessige nødskader, strafferstatning, advokatsalærer og annen lettelse.
Walmart hadde ikke svart på påstandene i klagen ved innleveringen. The Post har søkt kommentarer fra Carpenter, Gregorek og Ford.
