Maraton WNBA-tariffavtaleforhandlingene strekker seg inn i dag 7.
WNBA-tjenestemenn og Women’s National Basketball Players’ Association er satt til å møtes igjen mandag ettermiddag ettersom arbeidssamtaler har kommet på bunnen og truer med å utsette starten på 2026-sesongen.
I forrige uke foreslo ligakommissær Cathy Engelbert en mandagsfrist for å fullføre forhandlingene – ellers ville tidsplanen før sesongen bli påvirket.
Fremskritt har blitt gjort gradvis over nesten 90 timer med møter ansikt til ansikt siden tirsdag. Men få eksakte detaljer har blitt delt om hvor forhandlingene har kommet og de gjenværende hullene å bygge bro over.
WNBPA-president Nneka Ogwumike fortalte journalister lørdag at de viktigste hindringene fortsetter å omgi inntektsdeling og bolig. I de foregående dagene sa Ogwumike at ligaen og spillerforeningen tok opp noen av de mer marginale problemene.
«Det er fortsatt arbeid å gjøre, men til syvende og sist ønsker vi å få denne avtalen gjort,» sa Ogwumike via ESPN.
Spillere vil ha ligafinansierte boliger, et høyere lønnstak enn ligaens siste tilbud på $6,2 millioner, forbedrede helsefordeler og hjelp til pensjonerte spillere. De kjemper også for å fjerne kjernebetegnelsen og sikre en rettferdig andel av liga- og laginntektene.
WNBPA gikk inn i disse forhandlingsøktene og ba om en andel på 26 prosent av ligaens bruttoinntekter, mens ligaen tilbød rundt 15 prosent.
Det er uklart hvor disse tallene kommer inn i mandagens forhandlingsøkt.
WNBA må fortsatt gjennomføre et utvidelsesutkast med to lag, et superstort gratisbyrå og et college-utkast. Treningsleirer er planlagt å åpne 19. april. Preseason-kamper er satt til å starte kort tid etter det, med Liberty planlagt å åpne sin preseason 25. april mot Fever.
WNBAs 30. sesong åpner 8. mai.
Engelbert virket optimistisk at de to sidene kunne finne felles grunnlag og sette en stopper for mer enn 17 måneder med forhandlinger.
«Vi kommer til å fortsette,» sa hun til journalister. «Vi skal få denne avtalen gjennomført … og den kommer til å bli historisk.»
