To amerikanere som er mistenkt for å ha blitt «terrorpleiet» av venstreorienterte opprørere, var blant 19 mennesker drept under et raid på et militant kommunistisk gjemmested på Filippinene forrige uke, ifølge rapporter.
Amerikanerne Lyle Prijoles og Kai Dana-Rene Sorem, 26, var angivelig del av en celle i New People’s Army (NPA) i Toboso og ble drept da tropper fra det filippinske militæret dro ned på gjemmestedet deres 19. april, ifølge den filippinske regjeringen.
Det brøt ut skudd mellom militæret og opprørsgruppen – utpekt som en terrororganisasjon av USA og andre land – som resulterte i ofrene, mange mennesker ble tatt til fange og rundt 24 våpen ble hentet fra stedet.
De to drepte amerikanerne antas å ha reist til Filippinene i mars og kan ha blitt offer for en rekrutteringsprosess som den asiatiske øynasjonens Task Force to End Local Communist Armed Conflict kalte «terror-grooming» mens de kunngjorde hendelsen lørdag.
«Disse fakta peker på en urovekkende konvergens: utenlandske statsborgere i en live kampsituasjon, hvor risikoen er umiddelbar og konsekvensene irreversible,» sa den filippinske statssekretær Ernesto Torres Jr., som leder kampanjen for å bekjempe NPA i landet.
«Tilstedeværelsen av to amerikanske dødsulykker i et enkelt møte bør føre til nøye refleksjon over hvordan involvering i visse aktiviteter eller nettverk kan føre til utilsiktet eksponering for farlige miljøer,» sa han.
«Våre tanker er hos familiene deres, som nå står overfor byrden av tap under omstendigheter som utspilte seg langt fra hjemmene deres,» la Torres til.
Den radikale «antifascistiske» Malaya-bevegelsen sa på sin nettside at Prijoles «var en filippinsk amerikaner født i San Diego og samfunnsorganisator i Bay Area.
«Lyle ga tilbake til det filippinske amerikanske samfunnet gjennom sin kjærlighet til familien, sin aktivisme som student, hans engasjement i kunst og kulturarbeid og hans menneskerettighetsforkjemper,» het det om mannen, som noen utsalgssteder rapporterte var 40 år gammel.
Sorem var fra Steilacoom, Washington, og ble involvert i den progressive filippinske gruppen Anakbayan før han dro til Filippinene for å hjelpe landlige samfunn, sa organisasjonen.
«Som musiker brukte Kai sin formelle utdannelse med sin kjærlighet til samfunnet og Filippinene,» sa gruppen.
«I 2026 returnerte hun til Filippinene for å utdype kunnskapen om landet og kulturen hennes gjennom å lære språket og tjene bondesamfunn.»
Brannkampen var bare det siste sammenstøtet med NPA, en militant kommunistgruppe som har vært aktiv på Filippinene i nesten 60 år.
Geriljagruppen utgjorde 25 000 på sine høyder, men har blitt redusert til færre enn 900 de siste årene.
Den siste hendelsen brøt ut etter at militære tropper ble kalt til en liten landsby der lokalbefolkningen rapporterte at opprørere og en ettersøkt sjef – med en dusør på 16 000 dollar – gjemte seg.
Bare én soldat ble skadet under skuddvekslingen.
Noen kritikere slo alarm om antall ofre og ba om en etterforskning av krangelen – noe som fikk det filippinske militæret til å kalle hendelsen «et legitimt væpnet møte, ikke en massakre».
Med Stolpe metalltråds
