To ektepar fra Honduras var blant de fem voksne som druknet mens de prøvde å redde en svømmer i en Ohio-elv – og nå sitter de unge, foreldreløse barna til ett par fast i USA uten noen levende slektninger, ifølge myndigheter og slektninger.
Jose Mario Pineda Dias, 33, hans kone, Marina Suyapa Regalad, 28, og deres to barn fikk selskap av et annet ektepar og en voksen venn ved Scioto-elven søndag kveld da tragedien utspant seg, ifølge Honduras myndigheter.
Vennene nøt en natt med fiske langs O’Shaughnessy-reservoaret da en mann i gruppen hoppet i vannet for å svømme og begynte å slite, ifølge Delaware County Sheriff Jeffrey Balzer.
To andre voksne dukket inn for å prøve å redde mannen. Etter at paret også begynte å slite, gikk to andre voksne inn for å hjelpe, beskrev Balzer tidligere på en pressekonferanse.
Dias, Regalad og de tre andre personene kom aldri ut av elven – og etterlot de to barna på 8 og 10 år foreldreløse, ifølge myndigheter og slektninger.
To kvinner ble trukket opp av vannet og brakt til sykehus hvor de ble erklært døde. Tre menns kropper ble hentet fra elven senere mandag.
Myndighetene rykket ut til stedet etter at en bilist la merke til et «tydelig forvirret» lite barn pakket inn i et håndkle som løp langs en nærliggende vei rundt klokken 21.00 og ringte 911.
Det livredde barnet sa at «familien hans var i elven,» sa politiet.
Honduranske myndigheter bekreftet at fire av de fem voksne som døde i den grufulle prøvelsen var borgere av Honduras, inkludert to ektepar.
Det andre paret og den femte voksne er ennå ikke identifisert av myndighetene.
Flabia Zamora, direktøren for konsulære anliggender ved Honduras utenriksdepartement, fortalte journalister tirsdag at de jobbet med amerikanske myndigheter for å bringe likene deres hjem.
Når amerikanske tjenestemenn har fullført identifiseringen av alle ofrene, vil det sentralamerikanske landet starte repatrieringsprosessen, som kan ta minst en måned.
Det er fortsatt uklart hvordan gruppen ble feid under vannet, som rant høyt og raskt.
Elven rant med en hastighet på 350 kubikkfot per sekund på søndag – mer enn det dobbelte av gjennomsnittshastigheten, ifølge data fra en vannmåler fra US Geological Survey ved den nærliggende demningen.
Et bilde tatt av en forbipasserende båtfører så ut til å vise mannskapet lårdypt i elven i Powell, nord for Columbus, med fiskestenger rundt en stor tømmerstokk.
De to barna er for tiden i omsorgen for familietjenester i Ohio, og det vil bli gjort ordninger for å gjenforene dem med sine slektninger i Honduras.
En slektning av paret, Brenda Raya, har lansert en GoFundMe for å dekke begravelses- og transportkostnader, samt utgifter til barnepass for de to barna.
Med postledninger
