New Vegas-betting-odds favoriserer i stor grad tidligere Biden-kabinett-funksjonær Xavier Becerra i Californias overfylte guvernørløp – og det er ikke engang i nærheten.
Prediksjonsmarkedet Polymarket gir for tiden Becerra en imponerende 52 % sjanse til å vinne guvernørkonkurransen i 2026, langt bedre enn hans nærmeste rival, milliardæren demokraten Tom Steyer, som ligger bak på rundt 32 %.
Det skarpe skillet understreker hvor dramatisk Becerra har økt fra tidlig usikkerhet til å bli løpets dominerende frontløper.
Polymarket-oddsen søndag kveld gikk som følger:
- Becerra 52 %
- Steyer 32 %
- Hilton 9 %
- Bianco 3 %
- Porter 2 %
- Mahan 1 %
De siste oddsene markerer et stort løft for den tidligere helse- og menneskelige tjenester-sekretæren, hvis kampanje har fått fart når Californias primærvalg i juni nærmer seg.
Becerra, som også tjenestegjorde i California delstatslovgiver før han ble statsadvokat, hadde slitt med å få gjennomslag frem til den spektakulære implosjonen av eks-Rep. Eric Swalwells kampanje denne måneden etter anklager om seksuelle overgrep.
Meningsmålinger utført etter Swalwells karriere-implosjon viste at Becerra skjøt i været nær toppen av velgerundersøkelser.
Hans oppgang kommer etter uker med politisk fremgang, med nylige meningsmålinger og spillmarkeder som i økende grad posisjonerer ham som den klare favoritten til å erstatte den utpekte guvernøren Gavin Newsom i det dypblå California.
Mens republikaneren Steve Hilton og andre utfordrere forblir i det bredere feltet, virker Polymarket-handlere overveldende overbevist om at Becerra har dukket opp som kandidaten til å slå.
Forutsigelsesplattformen, som har generert mer enn $22 millioner i handelsvolum på California-guvernørens løp, reflekterer økende tillit fra politiske spillere som i økende grad ser på Becerra som den sikreste innsatsen i en av landets høyest profilerte guvernørkonkurranser.
Selv om politiske markeder kan endre seg raskt, signaliserer Becerras ledende ledelse hvor langt foran han for øyeblikket står i kampen om Sacramento – med odds i Vegas-stil som tegner et bilde av et løp som foreløpig ser ut til å være i hans favør.
Kritikere har imidlertid ropt ut Becerras tumultariske periode som sjef for helse og menneskelige tjenester – da han ble revet for sin håndtering av COVID-19-pandemien og en krise der byrået mistet kontakten med 85 000 migrantbarn.
Han har også blitt anklaget for sine bånd til en korrupsjonsskandale i Sacramento som involverte hans tidligere medhjelper, Sean McCluskie, som erkjente seg skyldig i sin rolle i et påstått opplegg for å skumme midler fra en sovende kampanjekonto for en «no-show»-jobb for sin kone.
Becerra har ikke blitt anklaget for overtredelse og har benektet kunnskap om den påståtte aktiviteten.
