Nesten tre dusin hvithvaler som har sittet fast i en kanadisk fornøyelsespark siden 2024, blir endelig flyttet til akvarier i Amerika og Spania takket være en enkel redning.
National Oceanic and Atmospheric Administration ga i forrige uke grønt lys på nødredningsplanen for å skåne de majestetiske skapningene, som har bodd i den nedlagte Marineland-parken i Niagara Falls, Ontario.
Parken hadde sagt i oktober at den snart ville bli tvunget til å avlive hvalene hvis en overføring ikke ble godkjent, ifølge Canadian Broadcasting Corporation.
Marineland-parken stengte dørene for publikum for to år siden da store økonomiske problemer førte til at den brøt på tanken da den ikke klarte å gi tilstrekkelig omsorg for dyrene sine.
Tjue hvaler hadde endt døde i parken siden 2019, ifølge data innhentet av kanadisk presse.
«Denne redningsinnsatsen vil ta flere uker å mobilisere og fullføre, og komforten og sikkerheten til hvalene er fortsatt av ytterste viktighet,» sa en representant for det amerikanske akvariekonsortiet, en organisasjon som er involvert i foretaket.
Den nåværende planen er å dele hvithvalene mellom fem akkrediterte akvarier, med 28 på vei til fire amerikanske lokasjoner: Georgia Aquarium i Atlanta, Shedd Aquarium i Chicago og to SeaWorlds – ett i San Diego og det andre i San Antonio, ifølge CBC.
De to andre hvalene vil bli sendt til Oceanogràfic València i Spania, rapporterte utsalgsstedet.
Hvalene må ryddes av kanadiske veterinærer før de kan overføres, og dedikert omsorgspersonell fra de amerikanske akvariene vil snart ankomme Marineland for å vurdere hvalenes velvære og gjøre forberedelser til reise, sa det amerikanske konsortiet.
«Når hvithvalene er klarert for reise av kanadiske veterinærer, vil akvarieeksperter følge dyrene til deres nye hjem, hvor de vil bli møtt med mangfoldig sjømat for å møte deres ernæringsbehov, miljøer av høy kvalitet med garantert vannkvalitet og medisinsk behandling på stedet dersom de skulle trenge det når som helst,» sa gruppen i en uttalelse.
Kunngjøringen kommer mer enn åtte måneder etter at den kanadiske regjeringen avslo Marinelands forespørsel om å sende de 30 hvithvalene til Chimelong Ocean Kingdom, som er et akvarium i Kina.
Det kanadiske departementet for fiskeri og havminister Joanne Thompson sa at avgjørelsen var i samsvar med en lov fra 2019 som gjør det ulovlig å bruke hvaler og delfiner i underholdningsshow eller holde dem i fangenskap for det formålet.
