Iran bruker klasebomber for sine angrep på israelske byer, sa tjenestemenn, noe som gjør det vanskeligere å stoppe angrep for den jødiske statens allerede belastede luftvern.
Bilder av Teherans gjengjeldelsesangrep på Israel viser bevis på at den islamske republikkens missiler bryter ut på himmelen og sprer små bomber over store områder nedenfor, i samsvar med klasebomber.
Våpnene er vanskeligere å avskjære, selv for Iron Dome-forsvarssystemet, med minst tre mennesker drept tirsdag etter at en av bombene traff en byggeplass sentralt i Israel.
Iran har gjentatte ganger blitt anklaget for å bruke våpenet i sivile områder, en taktikk som er forbudt av nasjoner over hele verden ettersom ueksploderte bomber etterlater varige farer i deres kjølvann.
Mens Israel normalt har begrenset alle detaljer om Irans angrep, har den jødiske staten gitt ut mer informasjon for å informere publikum om farene ved ueksploderte bomber etterlatt av klaseammunisjon.
Hva er klasebomber?
Som navnet tilsier, bærer klasebomber flere undervåpen i seg som blir spredt når missilet når målet.
Bombettene kan spres over flere mil for omfattende skade, og bytter effektivt presisjon for massedekning.
De ble først brukt av Nazi-Tyskland under blitzkrieg-kampanjen mot Storbritannia under andre verdenskrig.
Mens klaseammunisjon ikke er forbudt i henhold til internasjonal lov, er de sperret av Genève-konvensjonene for bruk i sivile områder, med mer enn 120 nasjoner som er enige om å ikke bruke våpnene.
For mange bomber til å motvirke
Mens Israels Iron Dome og andre luftvernsystemer er i stand til å avskjære de fleste prosjektiler, er det lite som kan gjøres for å motvirke en klasebombe når stridshodet deler seg, sa Yehoshua Kalisky, seniorforsker ved Israels institutt for nasjonale sikkerhetsstudier, til Associated Press.
Israels avskjæringsmissiler er spesielt utformet for å fange opp små raketter som blir avfyrt fra korte avstander og lavere høyder, noe som har vist seg effektivt mot de nærliggende terrorgruppene Hamas og Hizbollah.
Iron Dome sliter imidlertid med å ødelegge klyngene når de først har spredt seg i dusinvis av bomber.
Omtrent halvparten av prosjektilene som Iran har skutt mot Israel siden krigen startet har vært klaseammunisjon, sa en israelsk militærtjenestemann, med angrepene som drepte minst 12 mennesker.
En fremtidig fare for sivile
Det som gjør klasebomber ekstremt farlige, er det faktum at mange av bombene ikke kan eksplodere ved første påvirkning, og skaper effektivt landminer som kan detonere senere og drepe sivile.
Open Source Munitions Portal, som autentiserer offentlig hentede bilder av ammunisjon over hele verden, har publisert flere bilder av ueksplodert undervåpen funnet i Israel denne uken.
Bombenes farlige etterspill var tydelige under USAs bombekampanjer i Vietnam og Laos, som etterlot ueksploderte bomber i flere tiår.
Hundretusenvis av ueksploderte bomber ble også liggende over hele Sør-Libanon etter krigen med Israel i 2006.
Til tross for tilbakeslag mot våpenet, har Iran blitt anklaget for å favorisere klasebombene, og Amnesty International kritiserte Teherans «bevisste bruk av slike iboende vilkårlige våpen» som «et åpenbart brudd på internasjonal humanitær lov» under fjorårets 12-dagers krig.
Med postledninger
