En eldre cruiseskippassasjer fikk en alvorlig ryggradsskade da fartøyet passerte gjennom en voldsom storm – døde deretter på grunn av dårlig pleie til sjøs, fant en undersøkelse.
Passasjeren, 85 år gamle Trevor Gilks, døde bare dager etter å ha falt av en stol på Saga’s Spirit of Discovery da fartøyet møtte grov sjø utenfor den britiske kysten i slutten av 2023.
Gilks, som var på ferie med sin rullestolbundne kone, ble kastet fra stolen i stuen på hoveddekket da cruiseskipet «rullet voldsomt» i stormen, ifølge en rapport fra Marine Accident Investigation Board (MAIB) publisert onsdag.
Passasjeren ble raskt hjulpet tilbake i stolen av en sykepleier før han ble utstyrt med en nakkekrage rundt fire timer senere etter å ha gjennomgått en røntgenundersøkelse, heter det i rapporten.
En radiolog på land gjennomgikk røntgenbildene, men klarte ikke å fastslå om han hadde skadet halsryggraden, som ligger i nakkeregionen, fordi bildene ikke var klare nok.
Dager senere begynte Gilks å klage over prikking i lemmene før han mistet følelsen i bena helt.
Til tross for at legen om bord fastslo at den eldre passasjeren hadde blitt lammet, valgte skipets mannskap å ikke prøve å helikoptere ham til land på grunn av de tøffe forholdene, fant rapporten.
– Gitt værforholdene, og etter å ha diskutert med legen risikoen ved helikopteroverføring i åpent hav, bestemte kapteinen at det ville være bedre for [Gilks] å forbli om bord i Spirit of Discovery inntil fartøyet la til kai i Portsmouth den kvelden, da han trygt kunne settes i land til sykehus, heter det i rapporten.
Etter til slutt å ha blitt kjørt til sykehus, diagnostiserte legene Gilks med en alvorlig ryggmargsskade som ville gjøre ham permanent kvadriplegisk.
«Forsinkelse med å identifisere at en passasjer hadde pådratt seg en alvorlig ryggradsskade førte til at han fikk suboptimal behandling som kan ha påvirket alvorlighetsgraden av skaden hans. Fire dager etter ulykken døde han på sykehus av ryggmargsskaden,» fant rapporten.
Saga Cruises har siden bedt om unnskyldning for nøden til Gilks’ familie.
«Våre tanker forblir hos familien og vennene til Mr Gilks og alle gjestene og mannskapet som er berørt av denne hendelsen, og vi beklager nøden de led,» sa en talsperson.
«Sikkerhet er vår førsteprioritet, og selv om været er utenfor vår kontroll, følger vi alltid bransjeretningslinjer og beste praksis.»
