filmanmeldelse
Falne engler
En time og 30 minutter uten pause. På Todd Haimes Theatre, 227 W. 42nd Street.
Det er ikke mye mer med «Fallen Angels», Noël Cowards rispapirtynne komedie fra 1925, enn to sexgale kvinner som blir bortkastet.
Den korte synopsis alene sendte sannsynligvis en gjeng av dere til billettkontorets nettsider.
Men så er det de to fantastisk matchende skuespillerinnene som spiller de olympiske frodige i vekkelsen som åpnet søndag på Todd Haimes Theatre: Oscar-nominerte Rose Byrne og Tony Award-vinner Kelli O’Hara.
Spillparet begynner som bildet av feige damer, for hvem humor vanligvis leveres fra halsen og opp. Men de forvandler seg snart beruset til en flaksende og galskapelig Edina og Patsy fra Brit-com «Absolutely Fabulous», som faller over lenestoler og kryper på teppet til en nydelig London-leilighet i silkemyke kjoler mens de banker Champagne.
De drikker, de røyker, de skriker, de tumler. De er koner som er blitt ville.
Det opprøret av en andre scene i lekespillet, en av «Private Lives»-forfatterens tidlige, mindre innsats, er deilig og senker publikums skuldre etter en veldig skjelven start på oversolgte vitser og trommehinnegjennomtrengende britiske aksenter som kjører spekteret.
Den alkoholdrevne munterheten og moroa er egentlig ikke resultatet av noe Coward skrev – det er bare en duskregn av vidd å finne her – men fordi Byrne og O’Hara i stor grad er overlatt til sine egne sinnssyke enheter.
Selvfølgelig starter hver fest med de vanskelige «Hva med dette været?» og ender neste morgen med en rasende bakrus. «Fallen Angels» er omtrent det samme – midten er fantastisk og så er det resten.
Hva har drevet disse desperate kvinnene til flasken? Byrne spiller Jane og O’Hara er Julia, et par ulykkelig gifte venner hvis syv år lange kløe får dem til å klø 24/7. Ektemennene deres Willy (Christopher Fitzgerald) og Fred (Aasif Mandvi) er stive kjeder og det hjemlige slitet har blitt kvelende.
Så – bonjour! — Duoen får vite at en gammel fransk flamme de begge hadde slengt med på den tiden, ved navn Maurice Duclos (Mark Consuelos), kommer til byen. Den kvelden han skal stikke innom, spiser jentene middag og går ned en hel vingård med sprit i nervøsitet og deretter dyrisk frustrasjon.
Glem binge-watching, dette er watch binging.
Byrne, hvis hår mot slutten kanskje har blitt stylet av Bride of Frankenstein, utmerker seg i roller som får en ytre perfekt person til å falle episk fra hverandre. Se: «Brudepiker», «Naboer» og «Hvis jeg hadde bein, ville jeg sparket deg». Faktisk, «Hvis jeg hadde bein, ville jeg sparket deg!» høres ut som en replikk som hennes skvette Jane ville rope. Fysisk spiller Byrne rollen som om det er en moderne Hollywood-komedie og går bort med det meste av latteren.
O’Hara har også en evne til å sette sammen typer, som Anna i «The King and I» eller Nellie Forbush i «South Pacific». Men utenom litt uventet romantikk, holder de klassiske musikalske sopranene seg vanligvis oppreist. Å se en så fin-kina-skuespillerinne som O’Hara knuses på gulvet, skli ned designeren David Rockwells store trapp og spytte ut søtsaker, er et tut.
Å, riktig! Det er fire andre personer i dette stykket.
Det nærmeste man kommer tå til tå med O’Hara og Byrne er Tracee Chimo som Julias hushjelp Saunders. Karakteren er en one-gag fornøyelse. Hovedpoenget er at Saunders har en uventet rikdom av livserfaring for en husholderske og konstant skyter inn. Et «ja, frue!» flishuggeren Chimo er fin, men bittet slites tynt.
Og ingen av skuespillerne som spiller de hyrlige mennene er gode. Det er lett å avfeie dem som unødvendige passasjerer i et tostjerners kjøretøy, men de trekker virkelig ned spillet.
Et overordnet problem med regissør Scott Ellis’ produksjon er forsøkene på å snurre hvert øyeblikk til tegneseriegull ganske klønete, når skuespillere burde suse gjennom oppsettet. Hubbyene er de viktigste lovbryterne, og tar deres oppblåsing til en ekkel ekstrem. Og på grunn av deres tegneserieaktige, tror vi aldri at de bor sammen med disse kvinnene, enn si er gift med dem.
Consuelos kommer moteriktig sent, og hans franske brogue er, ahem, sacre bleu!
Disse gutta gjør at du trenger en drink. Så det er en god ting at når Byrne og O’Hara stikker korken, sluker de bort Jane og Julias problemer og, i minst en halvtime, våre også.
