Avsatt BP-leder Albert Manifold benektet påstander om at han «mobbet» kolleger i en ny uttalelse, selv om han erkjente at han kan ha «presset hardt og utfordret folk direkte».
Tidligere denne uken kunngjorde BP Manifolds avgang «med umiddelbar virkning» etter en enstemmig styreavstemning over «alvorlige bekymringer» inkludert styringstilsyn og atferdsspørsmål. Flere medieoppslag påsto at Manifold hadde opptrådt fornærmende mot kolleger.
Financial Times rapporterte at han ble fjernet etter «flere» varslere klager på hans «mobbing» av kolleger – inkludert en «ropende» ledelsesstil og å snakke ned til ansatte på alle nivåer.
«Jeg aksepterer fullt ut at styremedlemmene har tatt sin beslutning om at jeg ikke lenger skal være styreleder og direktør i bp,» sa Manifold i sitt sidelange svar som ble offentliggjort torsdag.
«Det jeg ikke aksepterer er at det kan fortelles løgner om meg, og heller ikke at noen skal få lov til å gjemme seg bak anonymitet når de kommenterer tiden min på bp.»
Direktøren sa i løpet av sin tid i oljegiganten, som varte i mindre enn åtte måneder, at han fokuserte på å kutte kostnader, forenkle selskapsporteføljen, styrke balansen og forbedre aksjonærverdien.
«Når jeg så unødvendige eller overdrevne utgifter, sa jeg det,» skrev Manifold.
Han fremstilte seg selv som et godt eksempel ved å gå, ta taxi eller kjøre toget til kontoret i stedet for å bruke en sjåførdrevet limousin. Han sa at han også lagde sin egen kaffe og ikke flyr på private fly eller tok imot flotte firmabilletter til sportsbegivenheter.
«Er det mulig at jeg i min vilje til å drive endring på kostnader, ytelse, balanse og aksjonærkommunikasjon presset hardt og utfordret folk direkte? Ja, det er det,» skrev han.
«Men det er en betydelig avstand mellom å drive en organisasjon med hastverk og karakteriseringen av min oppførsel som nå blir satt i gang,» la den avsatte lederen til.
Han berømmet også administrerende direktør Meg O’Neill og finansdirektør Kate Thompson som «blant de beste menneskene jeg har jobbet med,» og sa at han er «sikker» på deres evne til å «gjøre bedre for … aksjonærer.»
Selv om Manifold spilte en avgjørende rolle i å få O’Neill til å slutte seg til BP for bare måneder siden, ble spenningene mellom de to oppvarmet da forretningsmannen angivelig oppførte seg som om han hadde i oppgave å drive den daglige driften, ifølge FT.
Manifold sa at han bare var interessert i å tjene som deltids ikke-utøvende, og besøkte London-kontoret bare 13 dager i år.
FT rapporterte også at mange junior- og seniorkolleger ved BP fant Manifold «umulig å jobbe med» siden han «ønsket å kontrollere alt».
To kilder anklaget Manifold for å ha brutt BPs retningslinjer ved å bruke personlige kontoer eller enheter for bedriftens virksomhet. En kilde nær Manifold avviste denne påstanden og sa at det var BP som hadde sendt e-post til Manifolds personlige adresse.
Manifold – som kom fra det irske byggevarekonsernet CRH og aldri hadde hatt en jobb i energibransjen før han kom til BP – var bare den siste i rekken av skandaløse utganger fra oljemajoren.
I 2023 sparket selskapet daværende administrerende direktør Bernard Looney etter at han løy til styret om omfanget av hans personlige forhold til ansatte.
BP mistet nok en administrerende direktør i desember, da Murray Auchincloss dro uten å oppgi en klar grunn for hans plutselige avgang.
Manifold hadde bidratt til å overtale O’Neill til å fylle sjefsplassen i fjor høst, og ble BPs femte administrerende direktør siden 2020.
Aksjene i BP er ned nesten 7 % så langt denne uken. Aksjen har steget 43 % de siste 12 månedene.
