Det amerikanske militæret sa tidlig torsdag at de hadde fullført «en tung bølge av angrep mot Iran» utført som svar på et tidligere iransk missilangrep på en amerikansk base i Jordan. Den siste bombingen kom etter at USA inngikk partnerskap med Saudi-Arabia for å angripe Iran-støttede militser i nabolandet Irak, og drepte minst 20 krigere og seks iranske rådgivere.
Sentralkommandoen sa i et innlegg på sosiale medier at USA i løpet av to timer slo «dusinvis» av mål som tilhører Irans revolusjonsgarde, inkludert militære kommandosentre samt missil- og droneanlegg, og kystovervåkings- og forsvarssteder.
De nye angrepene kom timer etter at president Donald Trump lovet å ramme Iran «veldig hardt» etter at det målrettet en base i Jordan som er vert for amerikanske tropper.
Iranske statlige medier sa at to personer ble skadet i angrep på øya Qeshm i Hormuz-stredet, og at det også ble rapportert om eksplosjoner i Khuzestan-provinsen i nordvest.
Andre steder har droneangrep antent branner på to naturgassfartøyer ved den egyptiske havnen Damietta, ifølge det britiske maritime sikkerhetsfirmaet Ambrey. Det var ikke umiddelbart klart hvem som var ansvarlig for streikene på et USA-eid flytende lager og et gresk-eid tankskip. Det er ikke meldt om personskader.
Oppblussingene på flere fronter etter flere dager med relativ ro økte risikoen for en retur til allsidig krig. Det understreket også vanskeligheten med å avvikle en fem måneder lang konflikt som har rykket verdensøkonomien og er upopulær blant amerikanere. Kampene vil sannsynligvis også øke bekymringene for at USA ytterligere trekker ned allerede reduserte lagre av sofistikert ammunisjon som trengs for å forsvare sine baser og allierte.
Egypt, en nær amerikansk alliert og regional mekler, er et av de eneste landene i Midtøsten som har blitt spart for direkte militæraksjon under krigen. Et angrep fra Iran eller dets allierte, hvis det bekreftes, vil markere en betydelig utvidelse av konflikten.
På spørsmål under et Oval Office-arrangement om Iran var ansvarlig for streikene på naturgassfartøyene, svarte Trump: «Det er litt mer av det samme.»
«I mellomtiden kommer vi til å slå dem veldig hardt fordi det er vår tur til å slå dem,» la han til.
Saudi-Arabia hadde anklaget de irakiske militsene for å skyte droner mot oljeanleggene de siste to dagene. En paraplygruppe av irakiske militser avviste først anklagene, mens en annen Iran-støttet gruppe – Houthi-opprørerne i Jemen – sa at de hadde angrepet saudiske energianlegg som en del av en separat, men relatert konflikt.
Den saudiske forsvarsministeren Khalid bin Salman møtte onsdag separat med Trump og visepresident JD Vance, ifølge en person kjent med saken som ikke var autorisert til å kommentere offentlig. Det hvite hus og visepresidentens kontor svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
Før det siste utbruddet hadde meklere uttrykt optimisme om å bringe USA og Iran tilbake til forhandlingsbordet. En midlertidig avtale kollapset de siste ukene på grunn av fornyede kamper i Hormuzstredet, en avgjørende vannvei for globale energiforsyninger som iranske angrep igjen effektivt har lukket.
En regional tjenestemann sa at meklere «fortsatt prøver med begge sider» for å gjenopprette roen og få våpenhvilen tilbake på sporet. Han ga ingen detaljer om hvorvidt det ble gjort fremskritt og snakket på betingelse av anonymitet for å diskutere diplomatiet med lukkede dører.
Regionale land vil fortsette å presse på for å deeskalere situasjonen, sa en arabisk tjenestemann, og la til at utsiktene for vellykket mekling var små ettersom begge sider fortsetter å starte angrep på den andre og ikke har vist noen tilbøyelighet til å stoppe. «Vi er på et veldig dårlig sted akkurat nå,» sa tjenestemannen, som uttalte seg på betingelse av anonymitet for å beskrive en intern vurdering av situasjonen.
De fornyede fiendtlighetene fikk oljeprisen til å stige. Brent-olje, den internasjonale standarden, hoppet 7,3 % til $88,093 per fat.
Jordan avskjærer missiler og USA angriper militser i Irak
Irans paramilitære revolusjonsgarde sa at de avfyrte raketter tirsdag mot Jordans Muwaffaq Salti Air Base, et sentralt amerikansk militært knutepunkt for regionen, i en uttalelse fra det statsdrevne nyhetsbyrået IRNA.
Jordans militær sa at fem iranske missiler var blitt fanget opp og ødelagt.
Det amerikanske militæret kunngjorde senere at amerikanske og saudiske jagerfly hadde truffet flere logistikk- og våpensteder i det østlige Irak som svar på de påståtte droneangrepene mot Saudi-Arabia.
Popular Mobilization Forces, en koalisjon av primært sjiamuslimske iransk-støttede væpnede grupper som offisielt er under kommando av det irakiske militæret, sa at minst 20 krigere ble drept og 32 såret i angrepene over natten.
Seks iranske rådgivere ble også drept, ifølge to irakiske militstjenestemenn, som snakket med The Associated Press på betingelse av anonymitet fordi de ikke var autorisert til å kommentere offentlig.
Irans viseguvernør for politiske, sikkerhetsmessige og sosiale anliggender i Markazi-provinsen fortalte iranske statlige medier at fire rådgivere ble drept.
Koalisjonen ble med i kampen mot den islamske staten etter at den tok store deler av Irak i 2014.
Den irakiske regjeringen utpekte senere koalisjonen som en «uavhengig militær formasjon» innenfor de væpnede styrkene, men militsene har betydelig autonomi og noen har angrepet amerikanske anlegg.
Iraks regjering avviste angrepene mellom USA og Saudi, selv om en Fox News-reporter sa i et on-air-segment at Trump fortalte ham at de ble gjort i koordinering med den irakiske regjeringen.
Iraks nasjonale sikkerhetsråd sa at angrepene hadde blitt utført «mens den irakiske regjeringen var i kontakt med relevante parter for å undersøke og adressere alle bekymringene som ble reist av saudisk og amerikansk side». Den sa at «en rekke uskyldige» var blitt drept og såret.
Et besøk til Saudi-Arabia av den irakiske statsministeren Ali al-Zaidi som var planlagt til torsdag ble utsatt på ubestemt tid, sa to irakiske myndighetspersoner på betingelse av anonymitet fordi de ikke var autorisert til å kommentere offentlig.
Angrep på saudiske oljeanlegg kan forverre den globale energikrisen
Saudi-Arabia er også låst i en fornyet konflikt med houthiene. Opprørerne har erklært en blokade av saudisk skipsfart som kan kvele en annen viktig handelsrute i Midtøsten, Bab el-Mandeb-stredet fra Rødehavet til Adenbukta.
Mandag sa houthiene at de hadde skutt opp droner rettet mot oljeanlegg som brukes til å transportere olje over Saudi-Arabia til havnebyen Yanbu i Rødehavet, en nøkkelomkjøringsvei for saudisk eksport blokkert av Irans kvelertak i Hormuzstredet.
Opprørerne sa at angrepet var et svar på en saudiarabisk drone de sa hadde brutt Jemens luftrom.
Planet Labs satellittbilder fra mandag analysert av AP viste skade på Saudi Aramcos Abqaiq-oljebehandlingsanlegg. Det massive anlegget er i stand til å behandle omtrent 7 millioner fat råolje per dag.
Iran avviser Oman forslag om å administrere Hormuzstredet
Hormuzstredet har vært et stort flammepunkt i konflikten. Irans viseutenriksminister sa at landet hans hadde avvist et forslag fra Oman, som ligger på den andre siden av sundet, om å styre skipstrafikken i fellesskap.
I et intervju med Irans statlige TV sa Kazem Gharibabadi at Omans forslag inkluderte å dele sundet i to ruter.
Iran tilbød et motforslag med en midlertidig plan for transitt av fartøyer gjennom territorialfarvannet, sa han, og la til at Teherans politikk er at sundet «aldri skal gå tilbake til førkrigssituasjonen», når skip beveget seg fritt.
