En kvinne fra Sør-California som ble anklaget for å ha drevet en falsk dyreredning mens hun angivelig har etterlatt mange hunder til å dø i sin svulmende, avføringsdekkede bil ble løslatt uten å stille en krone i kausjon etter at en dommer avviste påtalemyndighetens anmodning om å holde henne innelåst.
Priscilla Martin, 33, som er hjemløs, erklærte seg ikke skyldig torsdag for tre forbrytelser av dyremishandling av en vaktmester, 11 tellinger av forseelser av dyremishandling av en vaktmester, og en forseelse telling av avhending av kadaveret av et dødt dyr relatert til den grufulle oppdagelsen i New Beach.
Hvis hun blir dømt for alle anklagene, risikerer hun en maksimal dom på 15 år og 10 måneder i statlig fengsel.
Orange County District Attorney’s Office motsatte seg sterkt Martins løslatelse, og argumenterte for at kausjon skulle settes til $50 000 på grunn av alvorlighetsgraden av anklagene.
Men kommissær for høyesterett i Orange County, Eric Isaac, beordret henne løslatt uten kausjon.
Som betingelse for løslatelsen ble hun pålagt å ikke ha tilgang til noen dyr mens straffesaken pågår.
Saken begynte den fjerde juli etter at Newport Beach-politiet mottok rapporter om flere hunder låst inne i et kjøretøy parkert i den brennende solen.
Offiserer fant 18 hunder inne i kjøretøyet, inkludert 14 innesperret i trådkasser og plastbærere under det påtalemyndigheten beskrev som skitne forhold.
Hundene hadde ikke tilgang til vann, var dekket av avføring og flere led av varmeplager.
Tretten av de 14 hundene som ble beslaglagt av Newport Beach Animal Control var valper som led av tarmparasitter.
To seks uker gamle Golden Retriever-valper ble reddet i kritisk tilstand på grunn av alvorlige ubehandlede parasittangrep.
En av valpene måtte avlives på grunn av alvorlighetsgraden av tilstanden, mens den andre er i bedring.
Etterforskningen tok en ny dyster vending den 13. juli da politiet i Irvine fant liket av en død hund hvis mikrobrikke var registrert til Martin, sa påtalemyndigheten.
Overvåkingsvideo skal ha vist Martin trekke inn på en parkeringsplass, dra hundekroppen fra kjøretøyet hennes og forlate den i busker i nærheten.
En obduksjon avslørte at hunden døde av heteslag, i samsvar med å bli liggende inne i et varmt kjøretøy.
Myndighetene møtte Martin igjen 22. juli i Costa Mesa, hvor påtalemyndigheten sier hun ble funnet med 14 flere hunder inne i kjøretøyet hennes.
Hun ble arrestert mistenkt for dyremishandling, og hundene ble fjernet og er under helsevurdering.
Etterforskere hevder også at Martin promoterte seg selv på sosiale medier som drift av en 501(c)(3) nonprofit-redning kalt K9 Paws Rescue, Inc., også kjent som Canine Paws Rescue, Inc.
Men påtalemyndigheten sa at California Attorney General’s Registry of Charities and Fundraisers ikke har noen oversikt over noen av organisasjonene, til tross for at registrering er nødvendig for å be om veldedige donasjoner i staten.
«Alle levende vesener fortjener et trygt hjem med de grunnleggende livsnødvendighetene,» sa Orange County distriktsadvokat Todd Spitzer i en uttalelse
«Til tross for vår medfølelse for de hjemløse, unnskylder det ikke å utsette forsvarsløse dyr for umenneskelige forhold. Mishandling av dyr vil aldri bli tolerert, og alle som driver med vold eller omsorgssvikt mot dyr vil bli tiltalt i det fulle omfang av loven.»
