De er ute av denne verden!
President Trump hyllet mannskapet på Artemis II ved å bringe dem på scenen under sin fjerde juli-tale på National Mall lørdag kveld.
«Jeg antar at du skal til Mars,» sa Trump til astronautene. «Vi kommer til å reise til Mars veldig snart, og jeg tror det er noe vi har i tankene.
«Og vi skal gjøre månen, og vi skal gå derfra. Vi skal til Mars, og vi kommer til å fortsette å være langt fremme.»
«Noen mennesker smilte, de trodde det var dumt, og nå finner de ut at det er en av de viktigste tingene vi har gjort,» la Trump til.
«Vi tapte mot Kina og Russland i verdensrommet, og nå leder vi dem med gigantiske skritt, og det er en stor ting.»
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch og Jeremy Hansen fullførte oppdraget sitt 10. april, og ble de første menneskene som nådde Månen siden Apollo-tiden etter en vellykket 10-dagers måneflukt ombord på NASAs Orion-romfartøy.
De fikk selskap på scenen av Harrison Schmitt, den siste levende personen som har gått på månen da han deltok i Apollo 17-oppdraget i 1972.
Schmitt er en av bare 12 personer som har gått på månen, fire av dem er fortsatt i live – Schmitt, Buzz Aldrin, Charlie Duke og David Scott. Schmitt ble den siste måneturisten etter at hans Apollo 17-kommandør, Gene Cernan, døde i 2017.
Artemis er en del av NASAs ambisiøse plan for å returnere astronauter til månen, bygge en varig tilstedeværelse der og til slutt bane vei for menneskelige oppdrag til Mars.
Trump har støttet tilbakevendende amerikanere til månens overflate siden hans første periode, da hans administrasjon fremskyndet Artemis-programmet.
Artemis II vakte stor offentlig oppmerksomhet, med Trump som så mannskapets splashdown fra vingården hans nær Charlottesville, Va., hvor en TV ble trillet inn slik at han og gjestene kunne følge den dramatiske returen live.
NASA forbereder seg nå på Artemis III, det neste oppdraget i programmet, planlagt til neste år.
Det fire-manns mannskapet – Randy Bresnik, Frank Rubio, Andre Douglas og European Space Agency’s Luca Parmitano – forventes å teste Orion-romfartøyets evne til å dokke med månelandingskjøretøy i bane rundt jorden, et kritisk skritt før astronauter forsøker en ny månelanding.
