Apple overtok Nvidia på fredag for å bli verdens mest verdifulle selskap, og endret de øverste rekkene av teknologiske tungvektere mens investorer revurderer utsiktene for kunstig intelligens.
Apple ble sist verdsatt til 4,88 billioner dollar da aksjene holdt seg stabilt, mens Nvidia var på omtrent 4,86 billioner dollar, etter en nedgang på 3,5 %.
Skiftet i hakkerekkefølgen illustrerer at investorer utvider fokuset sitt utover de mest åpenbare fordelene av AI-boomen, som Nvidia, som hadde vært ved roret i nesten et år.
Apple tar igjen topplasseringen for første gang siden april i fjor.
«Apple ble sett på som en etternøler i AI-kappløpet fordi det ikke var penger å utvikle modeller, men nå har sentimentet endret seg,» sa Toni Meadows, investeringssjef i BRI Wealth Management.
«Apple er mindre utsatt for investeringsintensitet og bedre posisjonert til å tjene penger på AI via tjenester, økosysteminnlåsing og maskinvareoppgraderinger. Omvurderingen reflekterer tillit til inntjeningsholdbarhet snarere enn spekulativ AI-oppside.»
For et selskap som ofte ble sett på etterskudd i AI-løpet, gjenspeiler milepælen Apples innsats for å etablere seg sterkere blant sektorens ledende aktører, og kan forme hvordan administrerende direktør Tim Cooks siste måneder ved roret blir sett på.
Cook forbereder seg på å gi sin rolle til hardwareveteranen John Ternus i september.
I forrige måned lanserte selskapet en lenge forsinket overhaling av Siri, og satset på at den oppgraderte assistenten ville bidra til å lukke gapet med Big Tech-rivaler og nye tids oppstart i det avgjørende AI-løpet.
Noen analytikere sier at Apple sitter på en AI-gullgruve i form av de personlige dataene som finnes på hver iPhone.
Dataene kan gjøre Siris svar mer nyttige og assistenten mer dyktig.
Utfordringen er at slike data er låst inne i operativsystemer i personvernets navn, og selskapet må finne en måte å låse opp verdien på.
AI-utgifter løfter nye vinnere
Nvidia ble det første selskapet i verden som overgikk en markedsverdi på 5 billioner dollar i oktober, et landemerke som drev det inn i et sjeldne territorium som var langt utenfor rekkevidden til sine rivaler.
Å bli erstattet av Apple betyr ikke nødvendigvis en varig endring i selskapenes relative status. Brikkeprodusenten er fortsatt en stor fordel av AI-relaterte utgifter, og grafikkprosessorene driver mye av det generative AI-vanviddet.
Nvidia kan også ta tilbake topplassen hvis sentimentet endrer seg.
Dessuten er Apple selv i en delikat posisjon, etter å ha hevet prisene for å kompensere for økende kostnader – en strategi som kan skade etterspørselen.
«Jeg ser ingen meningsfylt forskjell. Nvidia vil sannsynligvis være en betydelig deltaker i hva som enn skjer fremover,» sa Benjamin Hall, visepresident for alfaforskning ved Segal Marco Advisors.
Imidlertid har AI-entusiasmen spredt seg til andre hjørner av halvlederindustrien. De største vinnerne i år har vært minnebrikkeprodusenter som Micron, som krysset 1 billion dollar i markedsverdi i mai da investorer omfavnet betydningen av minnebrikker i AI-infrastruktur.
Sør-Koreas SK Hynix ble også notert på Nasdaq tidligere denne måneden, og la til en annen spiller i kampen om investoroppmerksomhet.
«De nye aktørene på markedet kan spre fokuset bort fra de rene Magnificent Seven-navnene til et større antall navn,» sa Hall.
Det iøynefallende chipsrallyet ble urolig i juli da investorer revurderte bærekraften til handelen med kunstig intelligens, og senket Philadelphia SE Semiconductor-indeksen med nesten 19 % fra sine rekorder.
Til tross for det bratte fallet har indeksen prestert bedre enn Nvidia så langt i år.
